命锻造的师傅来锻钢，看了半个时辰，严成锦发现，与在工部看到的方法相同。

毛渠并不铸造新的炼炉。

而是用旧炉锯开口子，按照图纸上的形状来改装。

可是，有一处他看不明白。

“敢问严大人，何谓氧气？”

这么简单的问题还要问，本官很怀疑你的实力啊，严成锦道：“你屏住鼻子，等憋不住了，吸进去的气，便是氧气。”

氧气对于锻钢极为重要，故需讲给毛渠听。

此外，还需倒石灰除去生铁中的杂质，但料口究竟如何设置，工序是否正确，严成锦也不得而知。

毛纪走道茅草棚中，面色不善：“严大人，本官只是送了你两个砚台，为何如此坑害本官？”

跟着严成锦在良乡糊弄，等严成锦日后变制失败。

岂会有好下场？

严成锦还没得及看毛纪的宗卷，不知毛渠是毛纪的儿子。

“本官倒是不知，毛大人把人带回去吧，此人不再是我良乡的工程师。”

毛纪这才脸色好看了些，挥了挥手，几个彪形大汉冲了上去。

毛渠脸色惨白，茫然不知所措：“父亲，严大人在炼钢，此乃造福天下之事。”

“你可知道入良乡，日后要惹多大祸，跟我回去。”

……

华盖殿。

弘治皇帝正在看到得入神，准备把疏奏翻页，这时，文吏走进来：“陛下，工部尚书毛纪要弹劾严大人。”

萧敬身子一震，顿时就不困了。

弘治皇帝却没有去接奏疏，看了也是白看：“何事弹劾啊？”

牟斌说道：“毛大人之子毛渠，交友不慎，陪好友一起去考工程师，还中了。”

“将毛渠喊回来就是，何必弹劾，浪费朕的心神。”

“陛下有所不知，严成锦要毛渠用炉子炼钢，毛大人以为是严成锦蛊惑，才有此事。”

炼钢，向来是由匠人锻造。

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何时有过用炼炉炼制，如果能用炼炉炼制，钢还值什么银子？

早已遍地是钢铁。

弘治皇帝面色凝重起来，转过身来盯着牟斌：“你刚才说，严成锦要用炼炉炼钢？！”

“是，陛下，可似乎未成，要不要召严大人来问问？”牟斌道。

弘治皇帝轻哼一声：“早已有人试过，能用炉子炼制，何须等到今日。”

……

房山，新建起来的草棚。

严成锦盯着巨大的火炉，靠近炉子很热，尤其是在九月，白天尚且燥热。

靠近炉子，如同架在火上烤般。

炉子倾倒过来，装入泥塑的磨具中，渐渐成型，严成锦忙道：“快看看是铁还是钢。”

宋景将长剑拿起来，凉了一会，挥向一旁的钢剑。

咔嚓一声。

毫无疑问……

“大人，是铁。”

谢丕说道：“或许是这个炉子的工艺有差，进料口和进气口，铸造不合理。”

要再改造炼炉。

炼制钢铁，重点不在意炼制钢铁本身，而在于炼制的炉子。

只要工序正确，这个炉子做出来，就能源源不断产生钢。

眼下要解决，是空气如何进入与铁水接触的问题。

高温令炉中空气都跑了。

若在炉壁或炉底铸造一个口子，铁水会顺着口子流出来。

……

几日过去，毛府，

毛渠被关在府中，不得外出，用膳时，吩咐长随：“去打听一下，良乡的炉子造出来了吗？”

一个多时辰后，长随才赶回来道：“没有，听王工程师说，失败五个炼炉了。”

王工程师名为王旭，是与毛渠交好的人。