石张氏大惊：“你们竟然连名帖都不好生收着？”

贾琏说：“我们老爷也惯不理官场上的事, 府中应酬皆是二叔代为出面, 二叔代表着荣府，许多时候当然也不能用自己的名帖。”

石张氏呼吸了几口气，说：“让你舅舅晚上回来再说。”

晚上，等石家爷子都回来，听说了贾琏的事，不由得大惊。石柏气愤地说：“你们糊涂！你老子荒唐，我自是知道他配不上小妹的, 没想到竟是这般了, 我可怜的小妹，当初过的是什么样的日子……”

贾琏为人机灵, 也跟着哭着叫娘, 石柏又不能不管他, 说：“现在哭有何用？如今甭管他们做过没做过，这事总不能就这么过了。万一他们做过，要想摘清自己，却又不能背着无情的名声。你这人文不成、武不就，府上老祖宗又是以身份压你, 你跟他们争是没用的。也别说家丑不可外扬, 你们荣府名声本就没多好。如今只有如此……”

京都最大的酒楼里，市井之中近几天开始流传一些宫廷侯爵富贵之家的消息。

只见一个三缕青须的篾片相公站在高处说：“各位看官，今天小可倒也不说那《三国》《水浒》那些老调了。倒与各位闲话一下咱们京都那宫廷侯爵、簪缨世族的一些真人真事。话说京都荣国府从老国公贾源公传至这一代已经是第三代了。由于现任爵爷贾赦为人实在拿不出手, 只有老太太做主, 让贤良的贾政公住进了家主居住的荣禧堂。外头因此对荣国府都有所误会, 以为住在荣禧堂那位老爷是一等将军，虽然荣国府的印信名帖掌在他手中，但他却不是真家主，只不过不得已为兄长撑起门户。一等将军的原配夫人石氏，是那当年石太傅的幼女，门第清贵，贤良淑德，可惜却不长寿。石夫人去逝后，老太太又给贾大老爷聘下了邢氏夫人。这位邢夫人因为娘家不显，进了荣国府这么显赫的人家哪里能服众了？府中内务和家业全由出身高贵、慈悲心肠的二房当家夫人王氏掌管。这天下之中，上至王侯将相，下至黎民百姓，自古以来立长还是立贤就争论不休，荣国公当初怕是也头疼的很。所以，他生前立了长子为家主继承人，而老太太为家族计让贤良方正的次子一家实际当家。可这到底是委屈了贾二老爷和贾二太太，家主事务都是他们操劳的，将来荣国府到底不是他们的，反不如当初就立了贾二老爷，可不就名正言顺了？”

忽有人问道：“请问这位贾二老爷既这般贤良，现官居几品？”

酒楼下的食客少听这样详细的宫廷侯爵的家事，与那英雄故事相比，别有意趣，是以纷纷再追问，贤良的贾二老爷现在当什么官，为朝廷社稷做了什么功绩。

那篾片相公摇了摇折扇，说：“贾二老爷在荣国公去逝前，上奏上皇，上皇恩荫封了个六品工部主事，二十多年过去，现已经升至五品工部员外郎了。”

忽有听众说：“才五品官家，那他怎么去和那些勋贵世家的人交际呀，都说当官的对品级之事素来讲究。要是官职太低，那是入不了人的眼的。”

篾片相公说：“这有何难，真有紧要的应酬，不管是贾二老府还是贾王氏用的都是荣国府的名帖，荣国府尚有国公夫人在世，大老爷袭的爵好歹是一等将军。他只要用府里的名帖不用自己的名帖，旁人就不敢小瞧了他们去了。”

忽然有人皱了皱眉，说：“我瞧这贾二老爷也没有多贤良。真是贤良哪有占着兄长屋子住着，用着兄长的名帖到处交际，夫人还管着兄长的家的？试想想，就是寻常百姓人家，有没有弟弟住着兄长的屋，弟媳管着兄长家的钱财的？若说贾二老爷真这般贤良，那合该自己好好为圣上解忧尽忠，升上官位，将来就是袭爵的兄长不顶事，可以用自己在官场上的影响力辅佐兄长才是。”

听众这时一想，以己度人，纷纷点头，说：“很是。就算是老太太糊涂，但凡贤良懂点礼法之人都不该如此。要真心辅佐兄长合该自己好好当官，在旁辅佐劝谏兄长才是，而不是任由兄长堕落，自己以贤名占着兄长的屋子，管着兄长的家业。”

又有人说：“这贤与不贤便是难说清楚，有真有伪。周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。这位贾二老爷将来可是要当周公还是当王莽？”

酒楼上下听人这一句，不由得心中一禀。酒楼这种地方在古代的生产力水平下平常穷人也消费不起，进出的人多少都有点家业或者是外地来的商贾，这些人自然是读过些书，周公和王莽的事自然是知道。

天字一号包厢的客人，倚窗看了看那篾片相公，吃了饭菜，端着茶品了一口，嘴角不禁勾了勾。

客人身前又坐着一个身材娇小许多的少年，一身雪青色的锦袍，肌肤如雪，眉如柳叶，目含烟波，一身轻灵风流。

他纤指取了一块栗子糕，放入樱色唇中细品着，眼波一转瞧向楼下，楼下还有些人在讨论贤与不贤，真与伪的区别来。少年柔柔一笑，瞧向龙眉凤目的俊美青年，说：“这古代的酒楼真的是消息八卦聚集之地呀。听说明朝时市井之中就是有许多说书人的，也算是这个时代半个同行。”

今日没有大朝会，是以徒元义也能抽出空，带了邢岫烟出来“约会”。她的梦想，一个月约一次会，他不知道能不能满足她，只能尽力。

徒元义淡淡道：“当日朕……我也是听姑苏酒楼的篾片相公说起你，我听说和荣府相关便想是不是你，就查了一下。”

邢岫烟笑道：“好在大哥查了，不然你一回京都，我远在江南，咱们难相见的。看来我真与篾片这一行有缘。”

徒元义也不禁微微一笑，看着楼下的人略一沉吟，却道：“这篾片怕是有人指点的，寻常篾片哪敢随便议论公侯之家，连个假托之姓名都没有？”

邢岫烟说：“哎哟，这不假托岂不是落了下乘了？你们不都讲究说一句话拐几道弯才明白的吗？跟外交辞令似的。”

徒元义说：“你听出这篾片相公这般说的主题了吗？”

邢岫烟微一沉吟，说：“就是荣国府中，老太太作主，掌家交际权力都在二房，大房无能不管事。”

徒元义眼波一转，轻笑一声，邢岫烟因问道：“大哥笑什么？”

徒元义却捏住了她的小鼻子，说：“你老实说，你是不是做过什么？”

邢岫烟夺回鼻子，说：“好生冤枉，我都陪在你身边，做过什么从不瞒，这事可真和我没有关系。”

徒元义却在想京城要不要再动动，比如像荣宁二府这种无用膏梁，哪里配住在那两座敕造府邸里？收回来后，将来封赏他手底下有功之臣好多了。

不过转念又想，现在又不急，三王之乱，多少公侯大臣宗室被杀被贬，京城还有许多空置的府邸，将来都可让工部当敕造府邸。

徒元义和邢岫烟用过午饭，由穿了常服的锦衣卫护着出了酒楼，酒楼附近又有许多暗卫。

时进初冬，大家买卖货物，开始准备过冬甚至过年，所以内城街市热闹非凡。街头的小商小贩卖着各种货物，有卖胭脂水粉的、有卖瓜果蔬菜的、有卖糕点坚果的、有卖些小绣品的、也有卖字画折扇的。

邢岫烟刚在一个小摊买了一个小风车玩着，又拉了徒元义到了一个捏泥人的小摊子。

“老板，给我捏两个泥人。”