韩朔放下茶杯，走到门口去看了看。外头下过一场雨，炎热的夏季终于消散，迎来点点带着凉意的秋。

“用自己一生不得圆满，换天下黎民一世太平。值得么？”

低沉的声音随着风吹进帐子里一些，秦阳一口咬着了核，呸了半天，看着韩朔的背影道：

“少来了你这逆贼，别拉着天下百姓说事。男人打仗，权力相争，为的都是一方利益。老百姓在哪个朝代生活不是活啊？”

韩朔侧头，像是笑了。

“你这张嘴，当真是该撕了去。”

秦阳耸肩：“我嘴说我心，半分不用遮掩。比起你们，倒是好得多的。”

“是么…”韩朔转回头去看着外面，不再开口。

“娘娘。”休语扶着潋滟下马车，眼睛不经意地一扫，便又看见了潋滟手腕上的东西：“您当真不取下来了么？”

潋滟挑眉，看了看手上的红鸾绳，想起它有些脆弱的绳扣，摇头道：“就当这是新的吧，取了做什么，反正没人知道是做什么用的。”

休语心里跳了跳，没多说话，扶着她进了客栈。

江随流带着禁军将客栈包下，里里外外都检查了一遍才安心让潋滟住进天字房。

“娘娘是要先见千百万么？”他问：“要不要微臣去请？”

潋滟好奇地在客栈里左摸摸右看看，笑道：“人家是主，我们是客，哪有反而让他们来见我们的道理？等会儿收拾一番，咱们先上街去逛逛。”

江随流一怔，随机点头。娘娘思考得要周全些。

千城里来了贵妃娘娘，却没惊动官府，禁军也都是普通护卫的装扮。城中有势力的人家都收着了消息，就准备看这位传闻中天姿绝色的贵妃会做什么。

千城太守微服来同潋滟见了礼，说了一番城中情况。下午的时候，潋滟便带着休语从客栈后门溜了出去。

“娘娘要逛什么？”休语压低了声音问。

这放眼过去，一路都是珠宝首饰，面铺子包子店。潋滟不太感兴趣，拉着休语径直往前走。

她脸上又画了丑妆，保管没人认得出来。胳膊上挎着菜篮子，怎么看怎么像市井妇人——没有旁边聒噪的侍女那就更像了。

“你当是游玩来的么？咱们自然是去逛米铺。”潋滟低声道：“叫我夫人。”

“是，夫人。”休语呐呐地跟在后头，瞧着前面有家千记米铺，还没说话呢，前头的人就一溜烟往那头跑了。

“掌柜的，今天米价如何？”

千记米铺的掌柜正在算账，门口突然传来一个清亮的声音。他连忙伸了脖子去看，却见是一个丑陋的妇人，当下便兴致缺缺地道：“一两银子一斤。”

“什么？”潋滟跨到一半的步子僵在门口，脸上的笑都要挂不住了：“怎么会这么贵，那谁还吃得起米？”

店铺里三三两两还站着些人，热情的小二连忙迎过来，道：“夫人里面请，您别见怪，掌柜到心情不好会乱报价。这是一两银子十斤的米，细细白白，不缺斤少两，保证您吃一回再来。”

神色总算好看些，潋滟扫了那高高的柜台一眼，没看见人。倒是有一顶青红的头冠，在后头晃晃悠悠的。

“一两银子十斤也不是寻常百姓吃得起的价啊。”嘀咕一声，潋滟站到米缸旁边去瞧。

“您还别说，现在这战火纷飞的，寻常百姓当真吃不起米。”小二叹息一声，指着外头街边道：“你瞧，都是吃红薯的。也就千城里的富贵人家还能吃饭。”

潋滟若有所思地点头，然后道：“我自己来装米吧。”

“哎，行。”小二拿了麻袋过来给她。

“听闻千城米多我才来的，想不到也这样贵。”潋滟一边装米一边感叹了一句。

“千城米是多，可惜这关头放不得。”小二瞧了柜台那头一眼，颇为不忿地压低声音道：“无商不奸。”

潋滟挑眉，心说这伙计还挺有意思的，那头柜台便传来一声怒喝：“好小子，不想拿工钱了是不是？改明儿爷也把你丢出去吃红薯！”

小二脖子一缩，连忙陪笑几声，帮着潋滟装了一斤的米，过了称收了钱：“您慢走。”

潋滟将米递给休语，伸着脖子往掌柜那头看了看，却还是没看见人。心下有些好奇，不过她还是得先去其他米行看看，比比价格。

小二说的“千城有米”怕不是空穴来风，潋滟回头看了那匾额上的“千记”二字，眯了眯眼。