弘文阁中真正算得上有话语权的，只有马周一人，其余弘文阁学士，暂时还是依靠“本官”来行使权威。朝野内外真正买账的，也止马周。

除了需要皇帝拍板的重大事务，一应流于执行的既定政策，马周一个人就能搞定。“大学士”的“大”，绝非只是改了个称呼。

此时，明确察觉到武汉准备“爆产能”的马周，想着的就是怎么在丝绸之路上好好地安排妥帖。

他既然放出话要给敦煌宫吃肉喝汤，受着敦煌宫管吃管住管钱管粮的兵头，自然屁颠屁颠地迈过莫贺延碛，也不去瓜州吃瓜，直奔敦煌去了。

“五郎，去马相公那里……谈得如何？”

真正属于敦煌的“地头蛇”，大多姓薛。若非“西秦霸王”这个白痴弄出来太多没必要的虚名，也不至于薛氏根基从西北彻底衰退。

当年薛世雄留下的人脉，也尽数随着一抔黄土，彻底烟消云散。

越来越淡定的薛万彻，邀着薛万备吃茶，薛万备喝了口茶，看着薛万彻：“只要伊吾能凑个万把铁匠出来，敦煌宫可以供应铁料。”

“马周这是要作甚？”

薛万彻眉头微皱，供应铁料这种事情，属于可大可小。如果说在长安城这么搞，那没什么好说的，你就是造一把三十丈的斩舰刀，皇帝也不会觉得这有什么问题。

但伊州不同，就这光景，还有蛮子到处流窜。伊吾军驻扎“蒲类海”，那也不是过来吃沙子修长城的。每年定期扫荡，整个折罗漫山连有多少个兔狲窝都一清二楚。尽管现在不至于说是到“治安战”的地步，但时不时就有当年伊吾城城主的心腹出来搞事，安心生产的行情，远不如关内。

就算伊吾城城主是忠心的，可备不住有人要拿他的名头做文章，当年山东六国起来反秦，也不是因为大秦帝国如何如何残暴，但这并不妨碍他们喊“天下苦秦久矣”。

“说是要修路。”

薛万备看着薛万彻，“兄长，这马相公，是甚意思？”

摇摇头的薛万彻十分不解：“陛下难道不会猜忌吗？动荡四战之地，又是丝路北线，平白送了铁料过去，还让做铁器生意，难道不怕打成一锅粥？”

“去马相公府上，听说西军来了个消息，也不知道是不是真的，兄长参谋一二。”

“甚消息？”

“听说程三郎手下几条恶狗，把河中四面关隘尽数控制，如今波斯东土就在马蹄之下。西军戍堡最近的，跟木鹿就隔了半日脚程。”

“关隘尽数控制？这怎可能？程老三何来恁多人手？”

“我也是听说，当时大嗓门的几个，说的都是南方鸟语，也是打问了一个小厮，这才明白些许。”

“哪家鸟语？”

“赣州来的。”

听到是赣州来的，薛万彻摩挲着下巴，沉声道：“若是赣州来的，这就复杂得多。甚地方的其实都有，浙水的，赣水的，广州的，交州的……”

薛万彻陆续说了几个地方，都是跑赣州比较勤快的“老乡”。但不管是哪个地方的，都有大靠山在朝中，这些人吹的牛逼，跟京城的车把式一个级别，大多离真相都是不远的。

“兄长以为，此传言为真？”

“若不为真，马周也不会如此行事。再者，敦煌宫之主又不是真的是他。”

说到这里，薛万彻眼神意味深长。