就在剑圣之剑重耀光辉之时。

前乌兰帝国境内，亡灵与生者最后战场的大后方，一处空旷无人的平原。

长风呼啸，穿过山林，枯黄的落叶携裹砂砾划过干竭的地面，一支早已腐朽破损的旗帜插在地上，随风猎猎作响，而一个苍老的男人骑着自己骨瘦如柴的战马，站在旗帜之前。

老骑士穿戴一身仿佛是破铜烂铁的老旧铠甲，甲片和甲片之间的皮革似乎已经腐烂，只剩下一层薄薄的筋连着，就像才刚刚从坟墓里挖出那样。但即便是如此，这苍老之人的背却如同一颗最笔直的松木那样挺立，老朽之马的站姿也仿佛雕像一般稳健，即便大地颤抖震鸣，天空炸响雷霆也无法令它有半点晃动。

此时，天空之上，太阳熄灭了，一切光辉消散，死寂的冰寒在世间蔓延。

老骑士却并不为所动，他只是静静的看着这一切，看着风起云涌，日月黯淡，灰色的瞳孔中满是追忆。

寒风如线，卷过平原，他似乎看见了，看见了悠久的时光之前，有温暖的风吹过这片土地，令茂盛的青草如波浪起伏，在牛羊俯首啃食草叶之时，有牧羊的孩童追随圣者，聆听她的教诲。

但一切都过去了。老骑士回过神来，一切过去的幻象都消失不见，圣者模糊不清，似乎带着微笑的面容如同玻璃一般破裂，昔日的温暖已经散去，如今只有亡影死寂的力量在天地间流转。

而他便是其中之一。

老骑士突然若有所思的抬起头，看向大陆的彼端，在那里，有金色的剑光横跨天际，将云与星空一同斩裂，山岳因此倾倒，大地因此陷落，无数亡影在这剑光中覆灭，化作不存在的虚无，而他的属下，排名第三的强大剑士也在这一击中灰飞烟灭。

“亚雷恩·亚斯托雷亚。”

他在马背上微微点头，有些感慨的赞赏道：“真是炫目的剑光啊，不愧是号称格兰蒂亚世界有史以来最强的剑圣。”

的确名不虚传。

但老骑士却没有继续关注，回过神来的他转头继续看向前方，平原的尽头之处。

在那里，有一道赤色的黯芒行于大地，暗红色的光芒中心，那个男人一路前来，横扫千里亡灵。数以百万计的大军想要将其拦截，却全都无功而返，被至强的武力尽数正面击溃。

那正是他等待的目标。等待了千年之久的存在。

骨瘦如柴的战马轻轻的嘶鸣，似乎是在期待，老骑士不知为何，精神又恍惚了一瞬。

时间回溯，回到千年之前的一幕，手持权杖的圣贤站立在平原的中央，身形有些虚幻的他看着这全新而繁荣的世界，和无数平静的生活在其中的人，面容平静，却带着一丝绝不会更改决定的坚定。

“辛西娅，先给予希望，再毁灭希望，比一开始就给予绝望要来的更伤人。”

圣贤轻声对着身后半跪在地的圣者说道，语气中听不出任何感情，不知是责备，还是提醒：“你做好承担一切的准备了吗？”

而以繁星为姓的精灵则是坚定的点了点头，用略有些嘶哑的声音回应道：“是的，老师，我做好了一切准备。”

圣者缓缓回头，看向远方正偷偷观察这边的牧羊孩童，微笑着说道：“我已经选好了我的学生。”

“他一定能完成我的愿望。”

长风吹拂流云。

凄厉的风声在荒原的上方回荡，仿佛是世界正在哭泣。

苍老的骑士漠然不语，他的眼前闪过一幕又一幕——曾经第一位在这世界诞生的新生儿，如今牧羊的孩童在草原上接受圣者的教诲，他习得了这世间最超凡的武艺与学识，然后在数十年后一统这天地间十万三千位先民的后裔，创建了这世上最初也最庞大的帝国，建立了寻常人想象都无法想象的丰功伟业。

然后这位中央帝国的开国帝王，英雄中的英雄，就这样看着自己的老师在自己眼前死去。

“阿克哈尔（Akhar），不要悲伤，我只是与这片天地合一，自此与你们永远同在。”

躺在床榻之上，仍然如同数十年前那样美丽年轻的精灵伸手抚摸着自己学生的脸庞，然后一点一点的化作漫天星光，与这个世界融为一体，面无表情的中年男人只能用力抓住其下已经空无一物的被褥，即便是血管都已经被他自己捏的爆裂也没有半刻松开。

唯有圣者最后的声音在他耳畔回荡。

“不要忘记你的使命啊，请让所有人都能得到救赎。”

“我没有忘记。”

千年之后，自死亡中复苏的中央帝国开国大帝，阿克哈尔·阿克耶夫轻声的自言自语道：“但让你失望了，老师，并非是所有人都能获得救赎。”

懦弱的人未必永远懦弱，可勇敢的人也未必永远勇敢，老骑士能让自己旗下的骑士与军队无惧死亡，却无法让这种精神永远传承，这个世间永远有着逃避与背弃，即便是诺大的帝国，看似不灭的伟业，也会在一场又一场的阴谋与背叛中倾覆。

苍老的开国大帝并没有败给衰老与时间，而是被一杯侍女端上的毒酒了结了性命，老骑士并不在意究竟是自己的哪个儿子迫不及待的想要坐上皇位，但他的确失望了。

即便是至亲之人也无法信任，那么这个世界还有什么值得相信？就连子嗣后裔都会背叛，那么天底下还有什么信念能够坚守？