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公元184年，汉光和六年，夏，四月初

短短月余时间，汉室江山十之六七失于黄巾军，东路军，右中郎将朱儁在汝阳会战败与张宝，损兵折将多达数万，无奈之下，只能退守汝南郡新息郡城，凭借高达的城池被动防守。

而张宝统帅的六十万大军水陆并进，数日之内，攻克戈阳、安丰、谯三郡，包围新息郡城，军势浩大，联营铺天盖地，豫州为之震动，整个天下为之正东，而朱儁的数十万大军可谓是危在旦夕啊。

朱儁战局不利，皇甫嵩也好不到哪里去，八万铁骑讨伐魏兴军集结的反贼张梁，在魏兴郡中了张梁军师贾由的连环计，损失万余精兵，军械物资全部丢失，无奈只能退守蓝田，被动防守，而因如此，皇甫嵩也受了灵帝不少责骂，不过眼前朝廷无将可派，也只能把希望放在皇甫嵩身上了，因为皇甫嵩毕竟是名将之后，初战失利，也是因为不明白对手的缘故。

蓝田县是西京长安的最后防线，地貌地形复杂，南部为秦岭山地，中西部川、塬相间，北部是横岭。是东南关外州郡通往关中的要道所在，只要蓝田县还在手中，就可保证长安无忧，三辅无忧，蓝田县海拔418—2449米。属暖温带半湿润大陆性季风气候，宜林、宜牧、宜粮。农业资源丰富。

若蓝田一失，则长安就要直临乱军兵锋，到时好不容易恢复生产的三辅地区，就要再次陷入战乱之中，这是皇甫嵩不愿意看到的，也是汉灵帝不愿意看到的，因为长安乃是大汉的陪都，大汉的基石，若是长安丢失了，就等于折去大汉一臂，在大汉王朝的脸面上狠狠的打上一巴掌，不止朝臣无脸面见天下百姓，即使灵帝也没脸见天下人。

皇甫嵩知道蓝田的重要性，收拢败军后，在蓝田一带囤积山石，火油等守城器械，从长安调拨来大批粮草，明显有长期作战的打算，而皇甫嵩此举，也明显让大部分人较为认同，因为皇甫嵩的兵马本就不多，主动出击，明显不可能，既然如此，就以城池为基，尽可能的消耗黄巾军的力量吧。

朱儁、皇甫嵩两路大军连连败退，西中郎将卢植的情况也很糟，甚至说比朱儁和皇甫嵩还惨，为什么？因为卢植统帅大军到达陈仓时，陈仓郡已全境落入张角手中，如此一来，朝廷的征讨大军就全面陷入被动了。

无险可守之下，卢植统帅的大军被张角打的狼狈逃窜，天水、魏、安定三郡相继丢失，退守扶风郡愧里郡城，只能凭借愧里城死守，毫无反击之力，三十万大军十亭去了三亭，卢植在军中气的大病而倒，董卓暂代主将之职。

洛阳朝堂之上，因各地都是不利的战报，惹得天子大怒，罢免太尉扬赐为庶民，任太仆邓盛为太尉，总督天下各部兵马、。侍中向栩、张钧将矛头指向宦官，言宦官才是天下大乱的罪魁祸首，灵帝大怒，宦者是灵帝的爪牙，二人如此说，岂不是公然表示，灵帝就是导致天下大乱的根源吗？恼怒的灵帝直接将二人打入死牢，随后赐死。

天下局势已经越来越明朗，黄巾军大势已成，各部兵马多达一百五十万，这还不算中原黄巾军的，就在向栩、张钧二人死后，豫州、青州、徐州、兖州四州起义军再次大爆发，朝廷仅剩的州郡也相继陷落。

其中豫州黄巾军对大汉朝廷威胁最大，原本波才的黄巾军不过数万人，河南尹张温还能勉强防守，但在再次大爆发后，波才的兵马一下子膨胀到二十万，大军遮天蔽日，军势浩大，各大县城连连丢失，张温死守新郑，苦不堪言，麾下郡兵不足两万。

若新郑一失，张温只能退守阳城，而阳城却无险可守，波才随时可以绕过阳城，直取洛阳，到时大汉的天威可就真的丧尽了。

不止波才这边形势危急，南阳情况也很糟，被称为“神上使”的张曼成，在南阳掀起恐怖的黄巾浪潮，瞬间便吞没整个南阳郡，兵马多达十二万，与波才大军形成掎角之势，随时准备北上攻打洛阳，形势危急万分。

刚刚平定荆南黄巾军的丁原，是月余以来唯一打败过黄巾军的大将，虽然有点水分，但名声也算是响彻天下了，平定了荆南之后，丁原率领大军马不停蹄北上征讨张曼成，而此时江东猛虎孙坚也刚刚平定了长沙的黄巾，率领八千江东子弟兵北上相助丁原，踏出了争霸天下的第一步。

既然说到了孙坚，自然不能不说与孙家纠缠不清，爱恨情仇集于一体的刘备了，自从北疆被刘泰占据了，刘泰彻底放弃在北方起家的念头，做了卢植几年弟子后，游历大江南北，结实豪侠墨客，在绿林中也闯下不小的名声。

此次黄巾起义，刘备看到了自己崛起的契机，而此时刘备刚好在扬州会稽郡停留，与结识的两位豪侠和一位墨客在一座豪华的别院内相谈秘事。

“刘兄，如今天下大乱，扬州更是全境陷落在黄巾贼手中，我等报国无门，好恨纳”一位黑脸大汉，双目冒着浓浓的怒火，咬牙切齿的说道。