信尾，乐儿还工工整整的写了一行字：“哥哥好生保重，不要生病，早日回来。”

小竹心里一暖，将信好好收好，回到了宅子里便先给她写了回信去。

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明家老爷亲自送了那副锦竹的“真迹”献给了知府大人，知府大人果然兴奋了好一阵，对明老爷也是青眼有加。

上次因为赵老爷而和知府大人损伤的关系总算修补了不少，明老爷更是和知府大人关系亲近了些许。

明老爷因此对李均竹更是信赖，开始事事“提拔”他，说的好听是提拔，说的不好听，就是同流合污。

“这批私盐的利益，可谓巨大，单单这一笔下来，五万两雪花银都不止，到时候官道上，我就交由李大人帮忙打点一二，日后自然少不得李大人的好处。”明老爷低声道。

李均竹拱手：“多谢明老爷给我这个机会。”

“哎，这是应当的，咱们都是自己人，何必说那等外道话？”明老爷一边说着，便亲自送着李均竹往庭院里走。

李均竹知道，明老爷已经开始信任他，渐渐透给他明家的底细，便顺着道：“明老爷说的是。”

两人一路走着，正好经过一个园子，便忽而听到里面传来阵阵悦耳的琴声。

明老爷带着李均竹接着往前走，绕过一处假山，便正好看到了坐在湖心小亭里抚琴的明宜羽。

她今日一身轻纱曼拢的荷花裙，脸上画着精致的妆容，纤纤十指在琴声抚弄，稍稍抬眼，便对着李均竹微微一笑，带着些许小女儿家的娇羞。

明老爷笑了：“小女不才，正好就会这么几首曲子，让李大人见笑了。”

李均竹道：“二小姐琴声悠然，自然不会见笑。”

明老爷哈哈大笑了起来，招了招手，明宜羽便起身走了过来，抬头单单看一眼李均竹这俊逸的脸，便忍不住脸上一片绯红，微微垂下了头，福了福身：“见过李大人。”

明老爷看向了李均竹：“那大人觉得，我这女儿，可配的上大人？”

明老爷如今既然信任李均竹，要跟他成为一条绳上的蚂蚱，这姻亲关系，自然是最牢靠的，李均竹不觉得意外。

明宜羽娇羞的看了李均竹一眼，心里满是期待，之前还因为要进宫与他无缘而惋惜，可今日时机一转，她名声残败，却还是能嫁给他，自然是天大的好事儿。

小竹想起明宜纤，唇角微微勾起：“求之不得。”