刘氏皇族，可都不是什么善茬……
“孔明无需妄自菲薄，咱们的力量也不差！”
刘备淡然轻笑，脸上满是自信，悠然道：“再说了，某观刘子玉的行事作风，并非那种事事争先不让人后的性子，可以说得上相当温和了！”
这点，诸葛亮倒是认可，不然刘琦当初就不会匆匆逃出襄阳，窝在江夏不敢出门了。
“眼下的江夏实力增长确实迅猛，却还不足以横行无忌！”
刘备笑道：“在这样的情况下，和咱们的联盟还是有些用处的，起码咱们不倒的话，来自北方的威胁就少了许多！”
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诸葛亮摇了摇头，觉得江夏刘琦的性子有些古怪……
刘备却不觉得，反倒觉得江夏刘琦的性格相当好猜。
看江夏上下一副热衷种田的架势，显然对于战争没什么兴趣的说。
如此一来，若是没有足够力量的话，显然江夏方面是不会主动轻启战端的。
这和刘备集团的想法差异很大，可刘备转战天下多少年，什么样的人没见过？
刘琦这样的，倒是和当初的徐州陶恭祖有些相似。
当然，刘琦比陶恭祖可要年轻得多，心中的雄心壮志也不可同日而语，只是两人的性格有些相似罢了。
诸葛亮有些怀疑，不过还是按照刘备的吩咐，主动赶赴江夏找到刘琦，探寻钢铁工坊一事。
可一路过来，江夏的繁华还有富足，叫诸葛亮大吃一惊。
官道平坦宽阔，往来行人商旅络绎不绝，城镇市集繁华，商品种类繁多。
百姓脸色红润身体康健，小儿行事有度身上有那点子读书人的迹象。
稻田阡陌纵横一眼望不到边，农舍鸡鸭成群，道路两旁果树飘香硕果累累。
尽管百姓身上的衣裳并不华美，却也算是干净整洁，甚至很少见到补丁，这就相当难得啦。
怎么也没想到，不过一年时间不见，江夏郡竟然发展到了这等地步。
以诸葛亮强横的神魂力量，怎么可能察觉不到感应范围内的青壮，个个气血充盈脚步沉稳，凡是超过两人都下意识列队而行，显然经过了充分操练。
这样的青壮，几乎入目都是……
看来，之前猜测江夏可能筹备五十万大军的想法不对，看这样子起码也是百万大军，甚至数百万大军的极限规模啊。
只是如此广阔的操练模式，耗费的钱粮和人力极为惊人。
就是襄阳和南郡出尽全力都难以做到，江夏郡又是怎么做到的？
关键还是世家大族和地方豪强的阻碍，他们绝对不会允许官府将所有人力全部纳入掌控。
一旦出现这样的情况，所谓的世家大族和地方豪强，也不过就是官府案板上的肉罢了，随时都可以取用。
江夏的世家大族和地方豪强实力虽然不强，而且还饱受压制和打击，却也不会毫无还手之力吧？
诸葛亮忍不住苦笑出声，显然江夏的情况，好得叫他难以接受啊。
接待诸葛亮一行的，乃是江夏郡长史。
“孔明先生不要着急，刘使君就在附近的山谷里修养调理，很快就会回程亲自接待先生！”
面对诸葛亮，江夏郡长史相当客气，一点都没有显露什么不好的态度。
没办法，他的资质只能算是一般，而且还是所谓的大族旁支，不管是本身能力还是在世家圈子里的声望都没法比。
“哦，不知刘江夏为何要修养调理，莫非身子不适？”
诸葛亮摆出一副盟友架势，毫不客气直接问道。
“这倒不是，而是当初使君在襄阳的时候就中了暗算，身子骨一直都没能好利索！”
江夏郡长史摇头，苦笑着将其中缘由道出：“情况最糟糕的时候，使君甚至有性命之忧！”
“竟然如此严重！”
诸葛亮也吃了一惊，不想当初刘琦在襄阳的处境那般艰难，竟然已经到了生死存亡的境界。
同时心中凛然，对襄阳城里的某些存在，也多了几分小心谨慎和防备。
当初刘景升还活着呢，他们就敢对刘琦这个大公子下手，要说他们不敢对刘备下手怎么可能？
若是刘备集团的行事，触犯了他们的核心利益，谁知道他们会做出什么事情来……