说到济贫院几个字，女人浑身抖了一下，仿佛已经麻木的心触动到了冰块。

“我手指肿了，做不了纺织的活，别的活哪里比得上那些常年劳作的老手？各个作坊也都不要我，我又没有地，只好花了些钱办了这个经营证做这个，混口饭吃。没有这个证，可是要被抓进济贫院的。”

陈健笑道：“那你做这个，将来不也要浑身烂死？”

“那也比进里面强啊。前几年听说议事会的那群人说，人穷是因为懒，所以济贫院改啦。必须要严格对待，经常有累死的，这样都不想进济贫院，就必须要有事情可做，那么人就变得勤快了。在里面活着难，死了尸体也是可以被解剖的，其实这样也好。以前济贫院的尸体不能解剖全凭自愿的时候，常有人被想办法弄死，然后卖出去，又要蒙混过尸检官，所以以前每年河里都要‘淹死’一些人，尤其是每年医药班开学的时候。现在最起码我们不能被‘淹死’了。”

“就是这样啊，你没钱就只能劳作，不能偷懒，否则就要被抓进济贫院。进了里面你才知道外面作坊的劳作不算什么，于是能出来就只能更努力地劳作以免被抓进去。工伤赔偿法一直也没实习，每次投票都不能通过，财产不够的又没有投票权……”

“你们贫民党不是说要给富人加税，建更好点的济贫院吗？可是富人在议事会，哪里会同意呢？早晚是烂死的，只是盼着我女儿不要也是烂死的就好了，几十年，总可以的吧？”

陈健仰着头看着女人热切期盼地眼神，想了想等到机器出现之后短时间内用的人更少的情况，心说几十年只怕不够反而可能更为严苛，可嘴上却道：“会吧，会的。”

女人长呼一口气道：“祖先会庇护你的，你真是个好人。就像当年姬夏说的，你一定可以活到祖先给你的寿命。”

陈健微笑还礼，问道：“你相信你穷是因为你懒吗？”

女人哈哈地笑了起来，说道：“反正我们开蒙的时候，书上可不是这样说的，如今也不知道改没改。那时候只是告诉我们，穷所以要读书，如果能够考上公产的中专学校就好了。只不过告诉我们，法是议事会定下的代表了全部华夏子民的意愿，违法的事情一定是错的，让我们不要违法。我们遵守的是济贫法的规矩，可不是你穷是因为你懒这个说法。”

陈健呵了一声，又问道：“你们开蒙的时候都学什么呢？”

“姬夏定下的规矩，五年开蒙，没人敢改的。认字、数数、法规、然后看看在什么地方，像我们的母亲都是纺织工的就学学纺织，学完之后直接就能工作。书上说，开蒙是为了守纪律，做活更快。”

“啧，到底还是留了些实话啊……”

两个人又闲聊了几句，估摸了一下时间，陈健起身告别，也没有再多给一个铜子，离开了有些恶臭的街巷，揉了揉脑袋。

河边小码头上，张玄已经等的百无聊赖，看到陈健想想之前度过的时间，不怀好意地笑了笑，摇头道：“就算穷，也不用省到这个份上吧？去医药铺买几丸水银火硝丸也不止三十个铜板啊，再说那东西容易把你那玩意儿弄没了，可要小心些。”

“对了，说起这个，弄出水银火硝丸的那个人就是得了大疮后不小心弄出的方子，上了《草药》那本小册子，又上了专利，卖一枚可是要给他一个铜子的。你要是染上病，能想出更好的办法，说不准你也发财了，哈哈哈。”

陈健还骂了几句，上了船，沿河而下。

越是靠近海边就越繁华，河中不断有装满了焦炭、大米、煤、布匹、丝绸或是原始陶器的船只经过，岸边熙熙攘攘，不少人腰间坠的满满的，也有不少人扛着各种工具在那等活。

河上的桥建的很特别，弧度很大方便通行船支，河岸两侧栽种着一些树木，马拉的四轮大车在平地上挪动着。

道路很宽，四轮大车转弯的时候很困难，弧度很大，转向装置应该没有，但是很适合这种宽阔的平地。车轮发出吱吱的响声。

临河的酒肆中也是人来人往，时不时飘来一股奇异的香味，看起来族人继承了前世夏国人好吃的习惯，旁边还有一大排做酱油的陶缸，几个伙计正在那搅拌，后面的掌柜坐在太阳下捧着一本书看的津津有味。

码头附近修筑着炮台，几艘硬帆的大船正在装卸货物，旁边还有几艘软帆船，那都是前世最后二十年陈健在书中留下的种种略知一二的预估。

两艘军舰挂着龙旗，前后两门炮，船首似乎还有撞角，看起来接舷战还是主流。

一群雇工喊着号子装卸货物，一群人等在那里，分装属于自己的货，几辆大马车上面装着一箱箱的货，不小心散落在地，被风一吹哗啦啦地响，竟是一箱子的书。

后面一人大约是书商，带着一副昂贵的玻璃眼镜，将那个装货的臭骂了一顿，仔细翻检着落在地上的书本。

陈健跳下船，朝着书商走过去，张玄暗暗称奇，心说今天这家伙可真怪，就是在学堂的时候也没见他如此，这里都是些刻印付梓的书本，可没有他想看的东西才是，那要去找手抄本。

越发觉得古怪，身上不免一冷，浑身打了个哆嗦，暗想难道真有灵魂附体之类的灵异之事？