华历三十五年的四月末，一场春雨之后的大地上满是落花。

大河沿岸的一处洞穴中，几个人正在那烤火，洞穴外的几匹马正在啃食青草。

烤火的几个人显然是城邑的贵族，因为腰配美玉。

可是看模样却是面色蒙尘眼袋凸起，也不知道几天没睡，一个个垂头丧气。

几个人脱了靴子，一股脚臭的味道在洞穴中弥散开，榆城作坊的毛毡靴子虽然暖和，可也捂的脚很臭。

一个人躺在那里，脱了下裳看了看自己因为骑马被磨破的大腿，哎呦哎呦地擦了一些草药膏子，很清凉也很昂贵。

擦药那人年纪不大，名为风濯，是大河诸部东边城邑的首领。两年前在粟夏两城的帮助下夺取了首领之位，着实做了些事，一时间众人拥戴，赞其颇有其父遗风。

三五夏城人常驻风城，虽然不过是些兵士信使，但却略通耕种之法，两年时间公产土地产出甚多，平民多有赏赐，当真是万众归心。

如今如此狼狈，自然不会是有人谋取首领之位以致出逃，两年前东城之乱后，很多权势较大的人便断了谋取首领之位的心思，即便密约没有公开可也都明白了这是怎么回事。

可是单看面容憔悴心事重重的模样，却又和两年前因此出逃的时候如出一辙。

风濯擦拭了一阵伤口，就着火在那烤烤伤口上渗出的湿润，苦恼道：“两年前因为父亲去世，有人攫取首领之位，我来过一次粟城，那时候只能用跑，如今却可骑马。虽然髀肉模糊，倒也省了时间，只是不知道城邑是否守得住。”

随从们沉默良久，慨然道：“谁也不曾想到东夷诸部老首领仅死两年，便有首领能够统合诸部。东夷善射，如今竟不知从哪里学到的本事，挖掘坑道直抵城中，虽然堵塞两处，但只怕也撑不了多久。”

“首领，明日一早前面就有路了。一条通往粟城，一条直通码头，那里有船可到榆城。明日该走那条路？”

风濯摇摇头，盯着篝火之光思绪良久，众人也都等着他的回答。

如果是两年前，这是根本不用考虑的事，自然是去粟城，那是大河诸族会盟之地，也是推选出的抵抗夷狄的首领。

可是两年前夏城士兵乘船东下，数日破城的速度给这些人留下了很深的印象。加之去年发生的种种，诸如运粮援助之类的事，姬夏平日关于亲族的激烈言辞等等，又让这些人潜意识地觉得这种事找姬夏要好过找粟岳。

只不过虽然有这种潜意识，但要做出抉择仍旧很难。既然尊称粟岳为大河诸部的首领，风濯有求不去粟城却直抵榆城，总归不好，甚至极其不好。

然而粟岳因为去年大胜的威势，前些日子再度会盟诸部攻伐前些年退出大盟的几个氏族城邑，并不在粟城，终于让这件事有了个变通的余地。

当年华粟同盟内的城邑聚落和蛮夷不同。攻下三个，便可能有五个臣服，因为同属亲族少了些别扭，臣服起来也就理所当然。可若对夷狄用兵，攻下三城，虽得三城奴隶自己却也损失不少，更别提夷狄诸部难以臣服，即便臣服也不可能同心合力，对于诸部的大首领来说并不值得。

风濯的城邑因为距离东夷太近需要提防，又不是粟城小盟的根本，因此这次出征风城并未出兵，只是象征性地提供了一些羽箭木枝陷阵勇士之类。

跟随风濯的随从其实很希望风濯能够直接去榆城，兵贵神速，危在旦夕之际，他们更相信榆城那些人的速度。

风濯犹豫许久，终于定下了心思。

“明日我直接前往榆城，你们去三个人前往粟城通报此事。如今粟城大军在外，就算是粟岳首领班师，也要些时间，只怕咱们支撑不住。”

随从们长松了口气，他们还有家人在城中，此时此刻他们潜意识中更加相信夏城的首领。除了他平日是关于亲族一体这个口号喊的最响的那个外，更重要的是这两年榆夏风头正盛，在实力上也让他们有信任的资本。