次日, 谢怜和花城二人出发上路了。

花城牵着谢怜的手, 道：“哥哥，下次你看到君吾，一句话都别跟他说，掉头就跑吧。”

谢怜奇道：“为何？”

花城道：“我就知道，他每次找你, 准没好差事。”

谢怜笑道：“这怎么说？原本他派给我的, 可不是这件差事。”

花城却道：“一样的。不管去铜炉山, 还是帮他管上天庭，哪个是好差事？上天庭现在都稀巴烂了, 趁早散了吧。丢这么个烂摊子给你, 算怎么回事？无非是在用刀自杀和用剑自杀里做选择罢了。”

谢怜忍俊不禁，笑过了, 又认真地道：“不过, 我是真没想到，你居然会主动提出陪我一起去铜炉山。我想了很久, 觉得还是得说，三郎, 你千万不要勉强。”

他总觉得，花城是因为知道他心里想什么才主动提出要同去的。毕竟, 谢怜真的觉得比起去管上天庭, 做他并不擅长的事，还不如被关到炉子里杀个痛快。花城却道：“哥哥，我都再三保证过不勉强了, 你不相信我吗？”

谢怜道：“那当然不是……”

花城一点头，道：“那哥哥便放心吧，我自有考量。不要觉得欠了我的情。即便是完全站在我的立场，我也不介意在新鬼王出世之前就把他塞回去。”

这件事上，现有的鬼王和上天庭有着共同利益。大米就那么多，谁都想吃，现在都不够分，偶尔打打架，再多个新来的分一杯羹，谁都不乐意。而且万一这个新来的是个要死要活的，一发疯，大家谁也别想吃成。

君吾在听了花城的提议后，认真考虑了许久。如果是谢怜一个人去，肯定不如他自己去把握大，但如果是谢怜再加上一位曾经从铜炉山亲身历练出来过的鬼王，这个组合，就比他一个人去的把握要大了。

当然，花城也不会白去，君吾答应了他开出的条件：在下一次开山之前，整个天界都要绕着鬼市走。并且，还要全庭通报血雨探花的英勇事迹，歌功颂德整整一年……谢怜想象了一下，大概就是类似“你们这群愚蠢的神官！知道是谁拯救了你们吗！”——这样的效果。简直就是在虐待本来就对花城颇为忌惮、感情复杂的神官们，在地上踩他们的脸。

花城笑道：“有我，此行你会轻松很多。”

拉回思绪，谢怜道：“我还是觉得，等你躁动期过了，恢复原先的形态，我们再去好了。”

花城道：“这个也不必担心。快了。”

谢怜一怔，道：“啊……”

花城道：“怎么？哥哥这是什么神情？”

谢怜道：“……那就是说，三郎要长大啦？”

花城负手道：“嗯。我忍很久了，快等不及了。”

谁知，他刚说完，谢怜便一把将他托了起来，双手高高举起，笑道：“那就可惜了！长大了就抱不动了，趁现在赶紧多抱抱，哈哈哈哈哈哈哈……”

“……”

去铜炉山，无法使用缩地千里，只能靠走。几十天后，二人终于彻底远离了城镇和人烟，进入了山区，一片一望无际、郁郁苍翠的森林。

越是深入森林，路边遇到的妖魔鬼怪就越多、越密集，个个奇形怪状，鬼鬼祟祟，匆匆而行。谢怜牵着花城，边走边低声道：“来了好多。”

花城道：“此次万鬼齐聚的确比以往都多。因为这回上天庭没拦下来，很多原本不打算来的都来了。”

而且，不光有单形只影的，甚至还有成群结队来的。走了一阵，谢怜遇到一大群破破烂烂的妖魔鬼怪，面目狰狞，结成阵列，边走边嚷道：

“天地为炉，众生为铜！”

“水深火热，万劫其中！”

“天地为炉，众生为铜！”

“水深火热，万劫其中！”

听他们呼喝的语气，此来非但不害怕，反而十分向往。听到他们的口号之声，花城面色微冷，道：“根本不懂这句话是什么意思，喊得倒是比谁都起劲。”

想来，这许许多多从未亲临过的妖魔鬼怪，并不知其中残酷，又把成绝想得太容易，满是雄心壮志，令亲历者感到不快。谢怜道：“这样成群结队地来也行吗？”

花城道：“这种，一般都是早就结识的，打算结伴闯山，事先约定好了会留对方一命。但什么约定都做不得数的。因为杀到最后，多杀一个多增强一份力量，少杀一个就少一分生机。而最容易下手的，当然是最亲近和信任自己的对象。”

说完，他微微蹙眉，捂住了右眼，似乎又开始头痛了。谢怜忙揽着他闪到一边树林里，蹲下来，微微心忧，道：“三郎，马上就要进山了，你当真不要紧？”

略略平复了眉宇，花城道：“哥哥放心，正常。很快就会好了。”

谢怜哪能说放心就放心？花城又道：“哥哥，你过来一点，我有话对你说。”

谢怜不明就里，果然把脸凑近了。花城双手捧住他的脸，轻轻将额头与他相抵。谢怜眨了眨眼，怔住了。等花城放开他时，道：“三郎，你……”

花城笑道：“好了。这里全都是鬼，哥哥是神官，气味在里面会很明显，如此可以稍作遮掩。”

原来，方才这样，是往谢怜身上沾了他的气息。谢怜不由自主又想起之前二人“渡法渡气”的情形，生怕花城也想起来，再提到，忙道：“好。我们都乔装一下吧。”

要混入万鬼之中，自然要做点伪装。不过，其实也就是披个斗篷，原本就有不少妖魔鬼怪也喜欢戴面具或披斗篷，并不稀奇。二人简单装扮了，谢怜牵着花城，缓缓往前走去。走了一段路，前方隐隐传来嘈杂之声，不知怎么回事，谢怜道：“有什么地标一类的东西，告诉你已经进入铜炉山了吗？”

花城道：“有。但是不要相信那些东西。”

谢怜正想继续问，却听前方嘈杂声越来越大。二人出了森林，原来，一面陡峭的山壁前，黑压压的一大群妖魔鬼怪堵在一处，少说也有三四百之众。然而，这不过是此次万鬼群聚的冰山一角罢了。

“怎么路被堵住了？难不成我们走错了？”

“不会吧……不是说是哪条路都可以通往铜炉山的吗？”

也许是因为还没有进入铜炉山的地界，厮杀也没有正式开始，眼下，群鬼之间还算和谐。谢怜随手找了旁边一只鬼，随口问道：“请问，前方这是怎么了？”