“秦公子？”席间立时哗然。几个当家和身后的弟子开始交头接耳起来。

我见季爻乾眼眶发红，浑身发颤，几近落泪，问他怎么了。

季爻乾哽咽着在我耳边小声道：“你还记不记得，我当初跟你说过的，那个姓秦的年轻人？”

见我点头，他脸上难掩激动之色，颤声道：“秦公子是门中人对他的称谓，因为没人知道他叫什么，也没人知道他到底多大年纪，连秦满子都得喊他本家公。大家怕乱了辈分，只好喊他秦公子，一来他确实看着年轻，二来公子是过去的叫法，也不辱了他的颜面。我只是没想到，师父居然也知道……上回在庙会我就感觉很熟悉，但这张脸……”

他话还没说完，中年香客咧嘴冲师父笑了笑，又看了眼徐德麟，嘿嘿笑道：“看来这易容术也不算太高明啊，瞒过了徐大当家，却没瞒过符老弟。怪叫钟当家当初说，他这师弟不是一般人，看来还真不是妄言。”说着手臂往后背脊椎摸去，像是在找什么东西。

一瞬间，我们所有人惊恐地发现，中年香客一张脸如同注了水的牛皮，突然收缩扭曲，说不出的恶心恐怖；不光如此，原先大腹便便的身子也仿佛泄了气的皮球，变得松垮垮的，如同蛇蜕一般，脱了一层粘稠的人皮。

中年香客抖了抖身子，人皮脱落，一张俊朗刚毅的脸露了出来。

他实际的肤色比先前中年香客的模样黝黑了许多，个头也没那么高，却更添了几分威严。

季爻乾泪流满面，定定地看着他，嘴唇哆嗦，想开口喊他，却又咽了回去。

“现在可以了么？”秦公子没注意到他，轻笑着举了举手中的酒杯。

徐德麟和陈长华对视了一眼，都默然点头，其他各门当家也都点头附和。

秦公子冷哼一声，将滴了牛血的酒杯一饮而尽，摔杯道：“八门弟子听令，即刻从总会撤走。延误时机者，门规论处！秦满子畏罪装病，包庇亲孙，即日起不可再任首尊之位！”

“这……”堂上再度哗然。怀疑、激动、窃喜、愤怒，各种表情出现在每个人的脸上，看着尤为精彩。

秦公子不闻不问，振声一字一句地道：“延误时机者，门规论处！”

纵然有万般不情愿，各门当家也不敢违抗门规，拱手称是，起身相互道着珍重，就往厅堂外走。

才走到门口，一名看院的小僮着急忙慌地跑来，口中大喊：“不好了不好了！”

徐德麟虎着脸道：“有事说事，慌慌张张，成什么样子？”

小僮看了看他，又看了看堂上的其他人，作揖道：“徐当家，收到线报，山下未到的各门弟子被困，情况紧急。那伙人……那伙人已到半山腰，拦山弟子抵挡不住，死伤大半，还请诸位当家定夺！”

说话间，我们都听进山的甬道里一片嘈杂，似乎那伙人进来了。

所有人齐刷刷看向秦公子。秦公子捏着下巴想了想，扬手道：“所有人从密道离开。各门当家，包抄到山后，营救被困弟子。其余弟子听我命令，火速撤离，不许跟去！”

“可是代首尊，密道进出的钥匙在秦首尊那儿。”齐文斌有些慌了，“他在后院小筑歇身呢！这会儿怕是赶不过去。”

秦公子冷笑道：“区区一条密道，还难不住我。你们也别费那个心了，那老头收了消息，早跑了。我就是从那儿过来的，小筑根本一个人影儿都没有。”

众人半信半疑，跟着秦公子往厅堂山墙后走。

秦公子轻车熟路，搬开贴着山墙的假山盆景。我们见地上划着四四方方九个格子。其中三个格子，上头嵌着围棋黑子般的石子，依次是九个、两个和五个。

秦公子只是默念了几声，喊我和季爻乾去抓些石子来，依次放在空白的格子内。不多时，九个格子发出“咯咯”的闷响，齐齐往下退去。

陈长华大喜，抬脚就要往下走，被秦公子皱眉拦住。

他指着那露出的密道口，闷声道：“急什么，着急去报信？”

话音刚落，我们就听密道里窸窸窣窣，像是有人正从里面出来。