我们想起陈长英说的话，心里一惊，身旁那姑娘却早已欢呼雀跃起来，冲我们三个道：“这是庙里欢迎高僧的最高仪式。好了，姐姐要去看热闹了。三位小朋友，后会有期。”

我们跟她道了别，一时都不知道该怎么办。

要说这人皮灯笼收得也太过顺利了，完全打乱了我们的节奏。现在回去吧，陈长英那边肯定还没完事，宋耀祖也迟迟不见身影；进去看个究竟吧，身后这人皮灯笼非但沉重，而且是个烫手山芋，万一被联防队看出蹊跷，那我们三个真是跳进黄河都洗不清了。

正犹豫间，就见宋大有挥动手臂，惊喜叫道：“爹！爹！我们在这儿！”

我们转过身去，见宋耀祖带着两个同样虎背熊腰的汉子，大步朝我们走来。

他冲宋大有笑了笑，径直问我道：“灯笼都收到了？”

见我点点头，他似乎有些意外，竖起拇指道：“到底是符老弟的徒弟，有本事。”夸完了，他转头对身旁的两个汉子道，“你们陈家可又欠符二当家一个人情。”

左手边的汉子垂首道：“是，宋二爷教育得是。”

宋耀祖摇头笑道：“我宋耀祖是个粗人，巴结我没用。东西拿好，咱赶紧走。”

宋大有见他要走，着急道：“爹你不留下来帮忙？”

宋耀祖看了看季爻乾，又看了看我，似笑非笑地道：“有他俩在，你还担心什么？陈老前辈那儿才是大麻烦。你们的差事完成了，整好这儿有庙会，去看看热闹也好。”

我们目送宋耀祖三人离开，相互看了一眼，抬脚往观音庙大殿中走去。

铜制香鼎旁已经聚了很多游客。大火渐渐变小，几个好奇的香客凑上前去，见那鼎中放着几截烧焦的横木，横木上的火星子犹自闪闪发光。

一名大腹便便的男子看了两眼，嗤笑道：“不过是加了酒曲进去，装神弄鬼！”

身旁的两名僧人嘴角歪了歪，也没说什么，扬手请游客进殿上香。

挨近香鼎，我们三个都闻到一股熟悉的腥臭味。

三人面面相觑。季爻乾趁人不备，用手指从横木上刮下一些木灰，闻了闻，皱眉道：“不好说，有点像松脂，也有点像……”

他没明说，但我和宋大有都知道是怎么回事。

如果那些人真的当着这么多香客的面，将尸皮放进香鼎里焚烧，那我们收到的二十四张尸皮又是怎么回事？这么明目张胆地烧尸皮，难道他们就不怕被人发觉？

我们隐隐觉得有些不对，决定留在庙里，继续追查。

戌时三刻，庙会灯火阑珊，市民们纷纷往回走。我们怕被人察觉，偷偷藏到了大殿旁的柴院墙根下。宋大有说，以她女孩的直觉来看，今晚子时的点天灯，恐怕没那么简单。而那姑娘口中的高僧，只怕也有问题。

我问她什么是点天灯。宋大有还没开口，季爻乾抢着道：“就是个习俗，不过一般都是正月里点的，就是在大庙的木柱上挂一盏灯，彻夜不息，说是可以保佑平安什么的。”

宋大有见他抢了自己风头，白了他一眼，补充道：“听我爹说，以前北方某些地方还有所谓的天灯会，就是在腊月三十晚上，一群人聚到山头上，有专门的灯师将花灯点亮，然后通过滑轮，慢慢拉到大树顶端，就跟升旗似的。吃完晚饭，村民们就陆续带着酒肉和贡果，来到大树底下祭拜守岁。只是奇怪，现在离正月腊月都远了去了，这庙会点什么灯？”

我盯着大殿前的香鼎，忧虑地道：“只怕真被你说中了，这天灯没那么简单。”

过了有一会儿，我们见几个身穿青袍的僧人，拥着一个头戴僧帽、身穿袈裟的老僧，疾步进了大殿。身后还有几个人，在青袍僧的带领下，悄无声息地往大殿里走。

我们认出走在最末的那个，就是卖给我们灯笼的姑娘，相互看了一眼，悄悄摸了过去。