在大裕的另一边,南疆的镇南王府中,精心打扮了一番的小方氏腰肢轻扭,款款地走向镇南王的书房,她身后跟着她的大丫鬟明眸,明眸手里正端着一个红木托盘。
“王爷!”小方氏娇滴滴地唤道。
原本在看一份密报的镇南王立刻抬起头来,眉头紧蹙。他刚刚收到了来自王都的密报,得知了燕王和永定侯谋反一事,而他那个逆子居然还巴巴地跑去救驾!这个逆子,平日里玩闹无度,又不知分寸也就罢了,在王都就好好待着就是,偏要惹出些事来,这是生怕皇帝注意不到他吗?
这个时候,镇南王忍不住怀疑,自己把萧奕留在王都,是不是做错了?
“王爷,这么晚了,您还在办公务啊?”小方氏明知故问,体贴地亲手从托盘上端下一盅宵夜送到书案上,柔声道,“王爷,妾身知道您日理万机,可是这偌大的南疆要靠您掌控大局!王爷您可要注意身子,不要太过操劳了!”
小方氏在府里的眼线早就告诉她王爷收到了来自王都的密报,之后便在书房中心事重重,愁眉不展,虽然小方氏不知道密报上具体写的是什么,但也知道恐怕是和世子萧奕有关……
一想到萧奕,小方氏再也坐不住了,一个酝酿许久的主意又一次浮现在她心头,也许时机终于到了。
小方氏很快做了决定,重新梳妆打扮以后,来了镇南王的书房。
镇南王却是不知道小方氏的心思,只觉得小方氏句句话都说到他的心坎上,他能得如此一朵解语花,真是人生无憾了。
“王妃,还是你最关心本王。”镇南王感动地说道,在小方氏的小意服侍下,用了些夜宵。
见镇南王眉头舒展,小方氏觉得时机成熟,便道:“王爷,妾身这几日是夜夜做梦,每次都梦到姐姐……”她口中的“姐姐”指的自然是萧奕过世的生母,镇南王的元配发妻大方氏,“姐姐与妾身说,奕哥儿已经快十五岁了,可是亲事还没个着落,姐姐在地下实在是难安,于是便入梦来与妾身说起这桩心事……”
小方氏一边说,一边小心翼翼地察言观色,见镇南王虽然没有立刻表态,但也没有露出反感之色,便继续道:“奕哥儿乃是世子,这婚事自然是不能随便,应由王爷您做主,可是妾身这既是继母又是姨母,若是不闻不问,外人恐怕以为妾身不慈。妾身思来想去,妾身正好有个侄女年方十四,长得是如花似玉,与奕哥儿非常般配,若是这亲事能成,萧、方两家也算是亲上加亲。不知道王爷意下如何?”
小方氏和大方氏虽同是方家女儿,但大方氏是长房的嫡长女,而她不过是三房的庶女,她所谓的嫡亲侄女则是与她同一个姨娘所出的哥哥的女儿。她的心里打得是好算盘,若是自己的嫡亲侄女嫁给了萧奕,那萧奕未来的一举一动就控制在自己手中了。
在镇南王耳里,小方氏一番话说得妥帖极了,镇南王欣慰地看着她,温和地拍了拍她的手,说道,“以奕哥儿的年纪,确实是应该谈婚论嫁了。难为王妃你还时时惦记着他,偏偏这孩子性子顽劣,不能体会你的一片苦心!”
小方氏见镇南王虽然说得好听,却没有一口应下,心里有些急了,又道:“王爷如此说,倒让妾身惭愧了。其实妾身还是有一点私心的……”说着她做出欲言又止的模样,好一会儿才继续说,“如今奕哥儿在王都,妾身担心……担心若是皇上让奕哥儿尚公主,那岂不是让皇上有了机会光明正大地插手南疆事务……”
她俯首屈膝,惭愧地说道:“妾身乃是妇道人家,本不该妄议朝政……还请王爷降罪!”
小方氏想到的,镇南王又怎么会想不到,小方氏只是把镇南王心中所忧心的事说了出来,让他不得不面对这个问题而已。
只是镇南王并不知道,小方氏心里其实比他还要担心萧奕会尚公主,若是萧奕真的尚了公主,那皇帝必定会支持萧奕成为下一任的镇南王,这么一来,自己的儿子就真的没有了继承爵位的可能了,这让她如何甘心!
“王妃何必如此!”镇南王忙将小方氏的身子扶直,深情款款地看着她,说道,“王妃的一片心意,本王不是木头,又岂会不知!”说着镇南王的眉头又深深地皱了起来,“只是如今奕哥儿既然在王都,他的婚事还是应该由皇上做主……”他若是贸然替萧奕定下婚事,那不是摆明就是防着皇帝吗?若是现在和皇帝撕破脸,那当初又何必将萧奕留在王都为质呢!
小方氏心里有些失望,却小心地没有让这些表情表露出来,微微垂眸,掩住眸中异色。等她再次抬眼时,已经不露一点痕迹,说道:“王爷,妾身倒是有一个主意……”
“哦?王妃快说来与本王听听。”镇南王问道。
小方氏抿了抿唇,说道:“不如让妾身的侄子与侄女去一趟王都,表面上可以说是探亲,没准奕哥儿见了妾身那侄女后,便对上了眼,由奕哥儿去求皇上,那皇上应该不至于对王爷有所误解……”
小方氏的唇角在镇南王看不到的角度得意地微微勾起,她那侄女确实长得人比花娇,又惯是会小意奉承,萧奕正是血气方刚的年纪,不愁他看不对眼。要是让萧奕自己个儿去求指婚,让皇帝觉得他不堪大用,那便是一举两得了!
镇南王迟疑了一下,这事情到底能不能如小方氏预料的发展,实在是不好说,但也并非不可一试!这也算是讨好了皇帝,让他觉着自己并没有异心,这不,连他们所择定的儿媳妇人选都送去王都由他裁定了。退一步来说,哪怕皇帝不同意,也没有什么损失,大不了以后给那姑娘一个世子侧妃的位置也就罢了。
镇南王越想越觉得可行,于是他沉思着点了点头说道:“那就如王妃所说吧。”他一边说,一边又坐了下来,拿起一旁的狼毫笔说道,“本王会手书一封信,就由王妃的侄儿和侄女带去王都,让奕哥儿好生招待。”
这样最好!
小方氏眼中闪过一抹喜色。有了王爷的亲笔信,就算是萧奕心中不乐意,也必须得接待自己的侄子和侄女,只要住进了王都的镇南王府,以后朝夕相处,机会是多着呢!
小方氏心里已经开始幻想萧奕失了圣宠,自己的儿子成为新的镇南王世子的美好未来……
书房中的二人完全没注意到书房外一道黑影一闪而过,没过多久,一只白色的信鸽就拍着翅膀飞上蓝天。
……
当这只信鸽展翅飞进了王都的镇南王府的时候,立刻就被小厮送到了程昱手里,程昱亲自解下了绑在信鸽脚上的竹管,取出其中的密信,展开一看,面色微变。
程昱拿着密信去了书房见萧奕,萧奕看完后,眸光微闪。
“世子爷,”程昱皱眉道,“恐怕这时候方公子和方姑娘已经上路了吧。要不要属下去查查那两位的底细?”且不说那方公子与方姑娘有所图谋,这王府中要是多了两个外人,对他们来说将会束手束脚。
“不必了。”萧奕随手就将那封密信给烧了,冷冷地笑道,“何必这么麻烦呢!直接派人在路上打昏了扔回南疆便是!”
程昱愣了一下,也展颜道:“世子爷说得是。”如今他们是天高皇帝远,就算他们这么做,镇南王和小方氏也不能把世子爷怎么样!最多不过是来信责骂一顿,这一年多来,世子爷还被骂得少吗?!
萧奕沉吟一下,又道:“让那边王府里的暗卫盯紧了,若是他们胆敢私自交换庚贴……”说到这里,萧奕眸色一沉,一种危险的气息散发出来,“就让人把小方氏扔下护城河,大不了本世子就为她守上三年孝!”既是守孝,自然不会再有议亲一事。
小方氏害死他们好几位兄弟,程昱自然是不介意送她去见阎王,表情肃然地躬身应下:“是,世子爷!”
程昱告退了,萧奕独自留在书房中,虽说他信服官语白让他韬光养晦的建议,也确实打算这样做了。
但是他也是有底线的,若真到了这一步,他不介意现在就和南疆闹个鱼死网破!反正守上三年孝出来,臭丫头也不过才及笄而已!要是这几年,有谁敢打臭丫头的主意,来一个他就打一个!
都好久没见到臭丫头了……最近手上多了不少好东西,萧奕迫不及待地想跟她显摆一下。至于五城兵马司的差事……那是什么?
萧奕从多宝格上拿了一个小巧的西洋挂钟——他这些日子以来的战利品之一,右手在窗框上一撑,轻快地跃出了书房。
在书房外守着的竹子又是一眼看到自家世子爷跳窗,只能无力地叹了口气,心里对自己说:见怪不怪,其怪自败。
萧奕骑着越影一路飞驰,直接去了南宫府。
可是这一天显然不是他的幸运日,好不容易飞檐走壁来到南宫玥的墨竹院,却发现臭丫头居然不在。不过,让他碰巧听到院子里有两个丫鬟正谈到臭丫头去了咏阳大长公主府。
萧奕的心情顿时明朗,也许今日是他的幸运日,在南宫府,他想跟臭丫头说说话,还要偷偷摸摸的,可是去了咏阳大长公主府,那就不同了。他想跟臭丫头聊多久,就能聊多久。
萧奕随手把西洋挂钟往她的梳妆台上一放,一刻不停歇地到了咏阳大长公主府。
“见过萧世子!”
这公主府的门房自然是认得萧奕的,一面向他请安,一面就命人去通知傅云鹤。
很快,一个小厮匆匆赶来,行礼道:“萧世子,三少爷现在练武场,不知道您是要……”
“去练武场。”萧奕果断地打断了他,熟门熟路地径自往前走去,那小厮急忙快步跟上。
他们才走到半路,傅云鹤已经赶来迎接了,明知故问:“大哥,您怎么有空过来?”心里促狭地想着:大哥的消息也太灵通了,摇光郡主才刚到府里,他就闻香而来了。
萧奕先挥退了带路的小厮,跟着开门见山地问道:“摇光郡主呢?”
果然是大哥啊,居然这么理直气壮的来别人的府里找心上人!傅云鹤心中为萧奕的厚脸皮惊叹了一下,但还是乖乖地答道:“郡主现在在祖母的屋里,还没……”
傅云鹤话还没说完,萧奕就已经不想听下去,自动转了个方向,朝咏阳的五福堂走去。
傅云鹤不由满脸黑线,这时,就见一道熟悉的身形从前方的拐角走出,沿着抄手游廊朝这边走来。
萧奕双眼发亮,目光灼灼地定在那娇小纤瘦的身形上,快步走了过去,“臭丫头”三个字已经到齿间差点脱口而出,但想到旁边有外人,硬是改口道:“阿玥!”
不错,出现在前方的正是南宫玥,她的身旁还跟着唐嬷嬷和百合百卉,但是在萧奕眼中,这些人跟空气无异。
唐嬷嬷也是把萧奕当作一个亲近的晚辈来看,眼中闪过一丝笑意,说道:“萧世子,您来啦。”
南宫玥愣了愣,没想到这么巧,萧奕竟然也正好来了咏阳长公主府,她不由扬唇露出了微笑。
“郡主,”傅云鹤也走了过来,在萧奕嫌弃的目光中,问道,“祖母可还在休息?”
南宫玥在咏阳的血中辨识出了三种毒物,其中有一种是慢性毒,而另两种则是即刻发作剧毒。这三种毒每一种都足以让人致命,可是偏偏,它们在咏阳的体内却起到了类似于以毒攻毒的效果,这才让她活到了现在,只是正如南宫玥所注意到的,这三种毒已经不平衡了,也就是说,继续置之不理的话,咏阳恐怕活不到明年的今日。
这样复杂的毒极其难解,南宫玥先行了针,又斟酌着给出了一张药浴的方子,让唐嬷嬷盯着她每天都要用药浴泡上一个时辰,并定下了下次问诊的时间。
自始至终,南宫玥都没有问过她是因何而中毒的,两人都很默契的回避了这个问题。
行过针后,咏阳就沉沉的睡着了,唐嬷嬷这才把南宫玥送了出来。
想来,咏阳大长公主府的晚辈们应是都不知道她的身体状况,南宫玥于是也没有多说什么,只是应道:“是啊,咏阳祖母已经睡着了。”
傅云鹤没有起疑,说道:“郡主,请随我去练武场吧。阿昕、小柏他们怕是要等急了!”
萧奕闻言,微微扬眉,听傅云鹤这语气,感情今日来的人还不少,居然不叫上他!萧奕小心眼地把这笔账记下了。
傅云鹤打了个冷颤,干笑着说道:“郡主,大哥,这、这边请……”
唐嬷嬷自然回了五福堂。
位于花园后方的练武场宽阔极了,比云城长公主府的马场只大不小。练武场的边缘放着好几排兵器架和箭靶子,十八般武器应有尽有,甚至还有练拳脚用的木人桩,练习轻功用的梅花桩等,练武场的入口处有一个宽敞的凉亭,上书“浪淘沙”三个大字。
练武场的人比萧奕想象中的还要多,除了南宫昕、原令柏和身为主人的傅云雁外,还有云城长公主、原玉怡和韩淮君。
萧奕的目光在韩淮君身上停顿了一下,对他不去好好当差跑到这里来玩的行为表示了鄙视。
接触到萧奕的目光,韩淮君的身体顿时僵硬了一下,起身相迎:“大哥。”他的声音说不出的别扭与僵硬,也忠实地反应在了他的脸上。
这一声“大哥”吸引了众人好奇的目光。
原令柏和傅云鹤不由互看了一眼,也不知道是幸灾乐祸,还是欣慰他们的队伍又壮大了一些。只不过……
两人有些嫌弃地打量了韩淮君一番,觉得他的形象太过老持成重了,和他们一点儿也不搭!太丢他们的人了。
原玉怡“噗哧——”一声笑了起来,笑逐颜开道:“君表哥,原来你也认了奕哥哥做大哥啊,你也是打不过他吗?”
自家二哥因为打不过萧奕被迫认了老大的事,原玉怡哪有可能会不知道,只是没想到,向来一本正经的韩淮君居然也跟他们凑到了一伙,让原令怡觉得有趣极了。
韩淮君欲哭无泪,但这也是他自找的,怨不得别的。
那日宫变后,韩淮君因为看到萧奕的身手很好,和平日那副纨绔不堪的样子差别很大,心里有些好奇,所以待两人伤好后,就专门挑了一日去镇南王府找萧奕挑战……然后,他就被打趴下了。
直到被打趴下后,韩淮君才知道萧奕这里的规矩就是,凡是被他打趴下的,全都得认老大!
韩淮君在被扒光挂墙头,和认老大之间,几乎没有任何犹豫就选择了后者。
那声“大哥”一出口,从此就奠定了这个事实。
“小君啊。”萧奕那副没正经的样子,让韩淮君看得非常刺眼,“你今日的差事都做完了?”
“我休沐。”