周府上下混乱地满城寻人时，城外相隔平梁府约十里地的荒郊，一处看上去久无人居，破败不堪的院落，孤零零地座落于茂林深处。

竺紫琴醒转，头仍是觉得昏沉沉的，抬眸的第一眼，她看到屋内的火塘干柴烧得正旺，而上面架着的一壶水也正噗噗地开响。

屋门此时吱呀一声被推开，竺紫琴赶紧闭上眼，佯装仍未苏醒。

来人的脚步很轻，移向火塘，水壶被拎了下来，搁在地上，随后那人又移向竺紫琴，哂笑着开了口，“行啦，搞定了，别装睡了，唔，这儿可不是睡觉的好地方，柴草多硬，会硌坏身子骨的。”

竺紫琴闻言也笑了，她转脸看向来人，“怎么耽搁了这么久？唉，说真的，不是我想躺着，你没瞧见我的手脚都被捆住，动弹不得吗？”

那人来到竺紫琴身边坐下，温柔地替她一一解开绳索，顺势查看了她的手腕，蹙眉道：“都勒出紫痕了，疼吗？”

“还好！”竺紫琴挣脱手，自己交换着揉了揉腕口处的勒痕，问道，“人呢，你把他扔在哪儿了？”

“吊在外面的枯井下，你要去瞧瞧么？”那人温声低语地答道，两人并排坐着，竺紫琴散发着香气的凌乱的秀发撩得他心里有种莫名的冲动。

禁不住伸手替竺紫琴拢了拢零散的发缕，那人又道，“外面的家伙狡猾得紧，我差点跟丢了，所以才来晚了，让你多受了些时辰的苦，对不起。”

竺紫琴回眸，正撞上对方炽热且有些迷离的目光，痴怔了数秒，方回过神来，推了对方一把道，“对不起？呵，你想吓唬我吗？别人听到会以为是你掳劫了我，而不是外面的家伙。”

“我捆人的水平可比他高多了，缚臂索能把人束成粽子，却不会弄伤犯人！”凤墨懒懒地笑着应道，且手肘后撑，往柴草上躺下去一些，“清萝也不知什么时候才能把官衙的人引到此地，看来咱们得要在破屋柴堆上过夜了么？”

“刚还说我不嫌硬，现在自己也想尝试？”竺紫琴斜睨凤墨一眼，兀自起了身，抱怨道，“你不提还好，一提怎么忽然觉得浑身酸痛？柴堆果然不是个睡觉的好地方，清萝若是在天黑前能将衙门里的人引来，回去后，我是定要好好酬谢她了。”

“没那么快！”凤墨仿佛看出竺紫琴的窘迫，换了正色道，“太快引过来，会令人起疑的，最早怕是也得等到天黑才能见着人了。”

“也就是说，咱们时间充裕？”竺紫琴回身，冲凤墨道，“别偷懒，先审审那家伙，看他能不能给咱们提供点有价值的东西。”