西域一战，使得霹雳雷的威名传遍了天下，所有的军队都渴望能拥着这种武器，但它又是那么神秘，让人看不见它的真相，自己为此已耗费了近二十万贯钱，却始终得不到它一丝皮毛，仅仅知道它可能是火药而已。

而现在，就在他已经绝望之时，命运之神却又给了他一次机会，他们的火药研制成功了，这次机会不亚于韦德庆被杀，看来，命运之神是一次又一次地垂青自己，为什么？这不就是要把自己推向九五之位吗？

略略冷静下来，崔庆功又详细地询问了试验的过程，心腹自然不会欺骗自己，从他对试验的描述中，崔庆功立即就可断定，马思疑所研制出的火药就是张焕的霹雳雷。

很快，崔庆功又面临了一个极其现实的问题，马思疑已经被自己赶走，他现在研制出的火药是属于马大维而非自己，马大维肯这样轻易地将火药交给他吗？

崔庆功开始有些后悔了，后悔自己不该把马思疑赶走，但事以至此后悔也没有用，整整一个上午他都在宫中焦躁不安，怎么样才能让马大维将火药交出来。

中午时分，朱滔接到王爷的旨意，命他火速进宫，朱滔不敢怠慢，便丢下手中的事情匆匆赶到了皇宫，由于崔庆功招不到愿为他效力的官员，故他不得不倚重曾做过内阁大臣的朱滔，将洛阳的大小政务都丢给了他去处理，不仅如此，朱滔还是他的世子傅，担负着辅佐他次子主政的重担。

朱滔也没有令他失望，不仅将大小事务处理得井井有条，而且还能为他出谋划策，成为他的首席谋士，崔庆功为此不止一次地对手下大将说过，朱滔就是他的诸葛孔明。

象今天谋取火药的头等大事，他当然要和朱滔商议对策。

“洛阳尹朱滔到！”一名宦官高亢的声音久久在大殿中回荡，另一名宦官引领着朱滔疾步走进宫内，走过一道道宫门，接受了一次次检查，朱滔终于被带进了崔庆功的寝宫。

一进门，崔庆功便劈头对他急道：“你可知马思疑已经研制出了威力不亚于霹雳雷的火药？”

朱滔也吃了一惊，连忙问道：“这是什么时候之事？”

崔庆功摇了摇头，有些恼火地道：“什么时候研制出的本王也不知道，马大维将此事瞒得极严，若不是正好被我的心腹看见他们试验，本王还一直被蒙在鼓里。”

朱滔微微一怔，既然是机密，又怎么可能被崔庆功的心腹知道，他见崔庆功已经被火药的喜讯烧昏了头，便也不露声色地笑道：“不管马大维是何居心，但他手中有了火药，这就是上天对王爷的眷顾，王爷从此就不用再担心张焕的杀手锏了。”

“说得好!这确实是上天对本王的眷顾。”崔庆功得意地摆了摆手，可忽然他又想起火药还不在自己手上，得意之情在瞬间便消失了，他向朱滔招招手，命他上前一步低声道：“今回如果贤弟能替我想出办法拿到火药，将来我登位后必实封贤弟为蜀王，将巴蜀之地尽给你朱家世代继承。”

朱滔连忙跪下，重重地磕了一个头，无比忠诚地说道：“朱滔不愿裂王爷之疆，只求为王爷处理朝中杂务。”

崔庆功拍了拍他的肩膀，呵呵大笑道：“等到了那一天，这右相之位当然是非你莫属，只是你要先替本王解决当前火药之事。”

朱滔低头沉思片刻便道：“既然马大维亮出了火药，他必然是有所求，或者他是威胁王爷．．．．．”

“威胁？”崔庆功恼怒地打断了朱滔的话,“给他一百个胆子他也不敢威胁于我，当年他只是军中一个文书郎，若不是我破格提拔他，他马大维会有今天吗？”

“王爷息怒。”朱滔连忙笑着安慰他道：“所以属下的另一个想法是马大维用火药来显示他的重要性，使王爷更加倚重于他。”

“这还差不多。”崔庆功满意地点点头，“你继续说下去。”

朱滔见他听谄，心中不由暗暗冷笑一声便继续道：“属下左右思量，可为王爷出三策以供参考，先说下策，王爷可驱马大维为鹰犬，直接命他进攻张焕，他手中既有火药，必会用之，这样一来他的火药也就是王爷的火药，虽然不在自己手中，但效果是一样。”

话还没说完，崔庆功便摇头否定了他的下策，火药怎么可能不拿到自己手中，“此策本王不采纳，且说中策。”

朱滔谄笑一下又道：“所谓中策就是派使前去汜水，直接和马大维谈条件，或以钱粮、或以地盘官职换回他的火药，此策的长处是风险小、见效快，但不利的一面也有，就是拿不到火药的配方，始终被他捏在手中，而且他现在有多少数量也还是未知数。”

本来这个方案倒是崔庆功所偏向，但朱滔的后半句话也提醒了他，确实，马大维绝不会轻易将配方给他，而是用它来一直控制自己，不妥！不妥！

“那你说说上策。”崔庆没有立即否定中策，他想听听上策再说。

“上策就要简单得多，王爷可亲去马大维营中看火药试验，伺机将马思疑直接带回来，我想马大维尽管不愿意，但他也绝不会为此事和王爷翻脸，风险是王爷要亲去马大维营中，而好处也是显而易见，王爷极可能将直接得到火药配方，不会再受制于人。”

“这．．．．．．”崔庆功在朱滔的怂恿下确实动心了，如果是别的物品或许他会采用中策，但火药是他渴望了一年多的宝贝，想到自己已有兵力之优，若再有火器之利，这纵横天下的一天便清晰地出现在前方了，他再也按捺不住心中的激动，便对朱滔，“我决定采用上策，亲自去看一看马大维的火药试验，再顺便和他商量对付李师道一事，我多带兵前去，谅他马大维也不敢有什么异心，只是我走之后，你要好好辅佐小王爷，让他谨慎带兵，不可懈怠了。”

朱滔克制住心中的轰然狂喜，跪下来又向崔庆功重重磕了一头，“臣绝不辜负王爷的重托！”

次日一早，崔庆功在一万精骑的护卫下，向汜水城而去，此时已经二月中旬，黄河开始解冻，浩浩荡荡的黄河之水裹挟着巨大的冰块向下游缓缓移动，春天的气息开始横扫中原大地。

就在此时，河北战场上也发生了异变，对峙了近半个月的河北军内部突然发生了分裂，裴明耀再也克制不住内心的焦急，他趁裴佑命他接应粮草的机会率领三万后军悄然离开了河北军，向长安进发，裴相国已去世的消息随即传遍了全军，引发了河北军军心的强烈动荡。

河北军的异变立刻被拓跋千里敏锐的觉察到了，他立刻抓住机会，命十万回纥与契丹联军兵分兵两路，就在裴明耀离开的第三天夜里向河北军大营发起了猛烈的进攻。

二月十六日凌晨，河北军终于抵挡不住回纥、契丹联军的夹攻，一溃千里。

河北局势突变，震惊了天下，二月十八日，接到飞鸽传信的张焕立即命王思雨率八万安西军经上党向邯郸进军，又命贺娄无忌大军出井陉进军河北，截断拓跋千里的归路。

而他自己却在五千铁卫军的护卫下仍然留在黄河北岸，等待着洛阳的事变。