管升将一个包裹放在他身边，“这是大家给你的。里面有五百两黄金，以及一份身份名籍。宗正寺的皇室名牒上，故齐王已经死了，从今以后，你只是一个普通的平民。”

阳光从车窗中照进来，有一种炫目的光辉。过了好一会儿，刘襄才回过神来，苦笑道，“陛下对臣，……草民，有什么安排么？”

“主子并没有吩咐，”管升微微笑道，“从现在其，襄公子想要做什么，便可以去做什么。便是你打算回临淄去见见你的妻子儿女，只要私下里不要让人发现，也是可以的；如果不愿意的话，便做一个普普通通的百姓。这辆马车的御者是安排好的，他会听从襄公子的吩咐，去任何地方。”

刘襄静默了一会儿，慢慢道，“我如今已经这个模样了，何必去连累他们呢？去沛县吧。”

沛县，是刘氏的家乡，也是刘氏最初兴起的地方。他的父亲，大父，都生在这个地方。如今，他孑然一身，便打算回到这个地方，远远的祝福刘氏子嗣世代安康。

“刘襄已经是离开了么？”

“是的。”韩长骝轻轻答道，“许欢经手把他送出去，这时候，应当已经出了三辅了。”

宣室殿烛光昏黄照耀之下，刘盈轻轻应了一声，揉了揉眉心。

这些日子以来的变故，仿佛他半生以来最多的时候。而对阿嫣的担忧和思念，更令他心焦力卒，只能将自己支成一个陀螺，才能偶尔从思念的沼泽中拔出来休歇。不过小半个月时间，体力和精神便迅速的憔悴下去。

韩长骝看着怜惜，于是劝道，“陛下，若是累了，不妨先歇歇吧。”

左右这些国事有轻有重，也不用即刻批复。

“不了。”刘盈摇摇头，道，“还歇不得。朕还得去一趟信平侯府。”

见刘盈前来，鲁元撑起虚弱的身子亲自迎出二门，“本当是我进宫拜见的，怎敢当陛下亲自前来？”

多日不见，她的面色又比在林光宫的时候憔悴苍白了几分。

刘盈笑着道，“朕亲自来看看阿姐，也是该当的。”

鲁元回房，捧出之前刘盈交托的玄漆匣，笑道，“这些日子，我实在是担惊受怕的。好在陛下终于回来了。我才能亲自将这虎符交还到你的手上。”

刘盈接过匣子，看着静静躺在里面的虎符，若有所思的笑道，“若是旁的人，只怕想尽一切法子都要拖着不肯交还，也只有阿姐，迫不及待仿佛在扔烫手物什一般。”

“陛下你说什么呢？”鲁元却是听不出太多弯道来，不解道，“还有谁能碰的到虎符？”

刘盈一笑，道。“阿姐说的是。”

“对了，陛下，阿嫣呢？”鲁元仰脸。笑盈盈问道。

她为人单纯，并没有想太多。只是觉得匈奴入北地之前，阿嫣是和刘盈在一起的。如今，刘盈已经平安的回来，那么。阿嫣自然也当一同回来才是。款款问询，却明显的感觉到面前，胞弟的下颔一僵，脸上挂着的淡淡笑意也几乎维持不住，不由得心中咯噔一下，追问道。“你没有把阿嫣带回来么？”

“阿姐，”刘盈轻声安抚道，“你听我说。”

“还是她闹脾气。”她却摇头不听，推开刘盈的手，不自然的笑笑，“不肯跟你回长安？”一双疲惫的眼睛，看着刘盈。眼睛中含着期待。

刘盈默然。在这样一双眼睛之前，他简直不忍心说出阿嫣的消息。不自然笑笑道。“没有的事。阿嫣，她只是在路上病了。”

“当真？”

“当然是真的。”刘盈言不由衷道，“阿嫣很好，她本已经答应了和我回来，可是在函谷关的时候却着凉病倒。朕急着回长安，只能将她留在那儿。等她病愈之后，自然就回来了。”

鲁元只觉脑中一片晕眩，再也支持不住，身子软软倒下。

“阿姐。”刘盈一把扶过她，回头大声吩咐道，“唤太医。”

女侍医仔细聆听鲁元脉象，过了一会儿，将她的手放回榻上，方起身道，“长公主是忧思过度，心力受损，又兼大喜大悲，这才病倒。”

“可有大碍？”

“启禀陛下：并没有什么大碍。只要长公主能够放宽心，慢慢开解，自然就能好的。”

刘盈点了点头，绕过屏风进来。鲁元躺在榻上望过来，潸然泪下，“大约是阿嫣没有那个命吧。”声音凄然。

“胡说八道。”刘盈微微扬声，见鲁元吃惊，勉强压抑下来心中情绪，“阿嫣说过，她会平安归来的。”他坐在胞姐榻旁，轻声吩咐道，“阿姐，你如果想阿嫣平安归来，便听朕安排。”语音郑重。

前元七年九月，鲁元长公主病笃，张皇后纯孝，自请归家伺候在母亲病榻之前。

天子怜惜鲁元与张皇后的母女之情，越制答应了张皇后的请求。

与此同时，长乐宫中，吕太后诡异的表示了沉默。

秋九月丁亥，张皇后乘法驾出未央宫，属车三十六乘，侍郎执戟护卫，一路护送着回到尚冠里信平侯府。

闻帝姐鲁元长公主病重，长安城中列侯夫人俱登门探病。鲁元躺在病榻上见过两位相国夫人以及绛侯夫人之后，信平侯张敖闭门谢客。

长乐宫中，吕后极为不悦，“齐国地广富庶，你父皇当年偏心，才将它分封给刘肥。如今好容易趁着这个机会将齐国除国，陛下还打算从刘襄子嗣中再选一个出来继承齐王之位。你当他们是亲人，他们可没有把你当做亲人。高庙中郎卫流的血还没有干净，你又想做滥好人不成？”

“母后，你不用急。”刘盈笑着安慰道，凤眸里蕴着淡淡光华，“日前，从三辅传来消息。百姓中传唱民谣：‘一尺布，尚可缝；一斗粟，尚可舂。叔侄二人不能相容。’朕登位以来，素以仁善之名著称，可不能因为这件事而毁弃。”

吕后一口气提不上来，扶着案几，咬牙切齿的骂道，“此定是吴王刘濞那个匹夫所煽动。昔先帝封刘濞为王之后，便察觉出刘濞有反骨，扪其背道，‘慎毋反’如今看起来，先帝果然有识人之明。”

“朕也是这么想。”刘盈悠悠道，“民心虽然容易煽动，但也易反复。齐王心存反意，证据确凿，百姓不过是怜其身后孤苦罢了。朕本就打算两个月后封刘襄长子为齐王，吴王不过是枉做小人罢了。只是，”他微微抿唇。“此后这个齐王，与从前的齐王，可便再也不一样了。”

刘盈出了长信殿，让人将御辇抬走，漫步行在长乐宫通往未央宫的复道之上。唤道，“长骝。”

“奴婢在。”

“传朕的令下去，明年改元中元。因今年北地战火方熄，民生尚未恢复故，此次岁首大典，将外命妇进贺两宫皇太后、皇后的典礼都免去。”

“唯。”

一片薄薄的雪花飘下来。落在刘盈的衣襟之上，沾上一点湿痕，转瞬即逝。

刘盈站在宣室殿前。眯着眼睛看了看阴暗的天空，隐有朵朵乌云汇聚，分外沉闷，似要压到人的头顶上来。忽然记起那一年张嫣巧笑的双眸，如玉的手捧着白玉钟。像盛开的兰花，轻侧螺首，吐着绮丽字眼：晚来天欲雪，能饮一杯无？

九月已深，长安都已经开始下雪了。北地，应当更是冰冷入骨吧。阿嫣自幼骄矜。身子骨又弱，可受的起北地的冷冬？

阿嫣，我在我们的家。遥远的未央宫，刻骨的思念着你，不知你身在何处，只能秉持着心中一点虔诚的希望，上天垂怜。保佑你平安。

刘盈方打算回身进殿的时候，忽然听见身后一个稚嫩的声音唤道。“父皇”。

愣了一愣，回过头来，见从廊上奔过来一个小小的身影，身后还跟着一应宫人内侍。

“大家恕罪，”为首的宦人忙跪下来，禀道，“淮阳王思念父皇，一定要过来，奴婢等实在拦不住。”

“……你们下去吧。”

他微微皱眉，看着站在自己面前的男孩。

他不过五岁年纪，身材单薄，穿着黄色陈留锦织成的深衣，巴掌大的脸，微微抬起来，注视着自己，一双圆眸乌黑纯稚，带着孺慕的光芒。

这是一个被他遗忘掉的孩子。他不知道他存在，不知道他出生，不知道他成长，在自己发生危机的时候，他被推出来，作为挡箭牌。但在自己平安归来之后，他便处在一个尴尬的位置。

刘弘不过是个孩子，对于未央宫中发生的一切懵懂不觉，再次轻轻喊道，“父皇。”

但是，这是他的孩子。

“哦，我忘记了。”小小的孩子醒悟过来，按着傅姆所教，将左手压在右手之上，用摇摇晃晃但不失标准的礼仪参拜道，“儿臣淮阳王弘，参见父皇。愿父皇长乐未央。”

“起来吧。”

“弘儿，当日在高庙之中，你大母本是打算策你为皇太子的。后来，朕改策你为淮阳王。弘儿可是想当皇太子？”

刘弘眨了眨眼睛，其实没有太听懂父亲的话，“我也不知道。”迟疑片刻，忽的抬起黑白分明的眼眸，脆生生的问道，“不当太子的话，我是不是就可以常常见到父皇了？”

刘盈再愣了一下，在这样纯稚孺慕的目光之下，忽然伤心难答，撇过了这个问题，转问道，“你可曾学书？”

“大母有让人教我，我跟着学了一些，只是有些东西还是不太明白。”

刘盈点点头道，“过些日子，朕请师傅正式教你读书吧。”

刘弘大喜，应了“诺”。过了一会儿，又小声问道，“可以让阿母陪我么？”

刘盈第三度愣住。过了好半会儿，才想起当年那个长乐宫中的洒扫女子，却是连长的什么模样都记不得了。

母子之情为世间常情，他既然无法完全尽到一个做父亲的责任，便也不忍将这个孩子在这未央宫中最后一点依靠给分开，点了点头道，“可以。”

“弘儿。”

刘弘端端正正的拜道，“儿臣在。”

“你好自为之。”

“敬诺。”

——7200字，2011年5月16日修

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注：这其实足够两章的量了。

零零总总要交待的东西太多，压缩到最后依旧这么多。叹气。

两条分支线，属于长安的这一支到这一章就告以段落。下一章开始介绍阿嫣那边。匈奴，默，其实我也不喜欢匈奴。会尽量快些结束，到达重逢章节的。

团子同学是个好同学，虽然有个不好的妈。某人总是撺掇我把团子同学灭掉，事实上，看到这么可爱的小正太，哪怕他不是女主的孩子，我还是觉得下不了手啊。阿门。

倒数第四章。