宣平地处河东郡，以产梅闻名。春暮夏初，梅子初实。每年夏四月后，累累的梅子渐渐压弯了果园枝桠，街头巷角到处是背着梅子兜售的老妇人。

“好酸。”张嫣尝了一颗梅子，顿时酸的眉毛眼睛皱到一处。

“哈。”孙寤拍手笑道，“看起来阿嫣很怕酸啊。”

“嗯。”张嫣点点头，将梅子丢开手，“我性喜甜食，对酸的东西都不下口。看来这宣平的梅子，我是无福消受了。”

“不怕不怕，”孙寤笑眯眯的摇头，“阿嫣你也有不知道的，我们宣平有一种相传的腌梅子的法子，将黄梅子放入干净瓮中腌制个半个月，再取出来的时候比饴糖还要甜呢。改明儿我们去腌梅子好不好？”

“好啊。”

古语有言，“若作和羹，尔唯盐梅。”

初夏的清晨，采摘青涩略硬的梅子，用粗盐搓揉，去掉表面绒毛和蜡质。孙寤用袖擦拭额边坠下的汗滴，“还是自己动手腌制梅子更有趣些。”

“嗯。”张嫣学着她搓洗梅子，再用刀面拍裂。

“两位娘子，”孙家的下人容娘弯腰将梅子都兜起，笑道，“腌梅子可不是一时半会就能好了。得用大瓮将这些梅子泡上一天一夜，不时换水，这样日后渍出来的梅子才不会涩。这都是耗时的活儿，不敢劳两位娘子费神。”

二人相视而笑，“那好，”孙寤起身道，“请容娘费心。”

“别动。”张嫣忽然唤道，伸手从孙寤胸口的衣襟上揩下一抹污渍，笑道，“大概是刚才刷梅子的时候沾上的。”

“是啊。”孙寤亦低头。皱眉不快道，“这儿还溅湿了一块呢。真麻烦，就算洗干净了，穿起来就不挺括。”

“这你就不知道了吧？”张嫣弹了下手指，得意道，“我有办法。”

她想起了后世的熨斗。

“容娘，”她转身笑问，“宣平可有出名的打铁匠人？”

“张娘子，”容娘为难道，“朝廷对铁器是管制的。宣平的铁匠，不过只是打打粗制的农具，若要论好手艺。只有官家。”

张嫣皱眉，“你的意思，还要去找长安匠作监？”

不是不可以，只是宣平到长安，驿站来回就要一个月。少年人性子急，兴趣来的快也去的快，一个月后，也就不再有兴趣了。

“那倒不用，”容娘微笑道，“诸侯国的匠作就很不错了。”

换了任何一个旁人。自然没本事使唤各诸侯国的匠作监，容娘看着面前的少女，欣羡的叹了口气。只是这位张娘子，是太后之孙，天子之甥，自然不同。

“唔，这样啊。”张嫣想了想。道，“宣平离齐地最近。我去找齐国的匠作监就是了。”

过得两日，梅子泡好了，孙寤又约张嫣到家中腌制梅子，二人一边吃糖蘸梅子，一边将梅子放入干净的瓮中，然后覆上饴糖。

“娘子，”容娘看的直皱眉，劝道，“你们也俭省着一些。”

孙寤怔了一怔，恼道，“我家虽然不富裕，这点梅子还是买的起的。”

容娘在心中叹道：费钱的哪是那些梅子，实实在在的是饴糖啊。似这两位不知道人间疾苦的小女孩这么厚厚的撒下去，几乎就要撒掉宣平一户贫苦人家一月的生活费。

话虽如此，她却是第一次看见好脾气的孙寤发作脾气，不敢再说话。

于是张嫣与孙寤便放一层梅子，加一层饴糖，将梅子吃掉了一小半，腌制了一大半，最后封上盖，用泥实实裹住。

“记得从前母亲腌梅子，”孙寤笑眯眯的道，“等半个月就可以吃了，半个月后，我请你吃腌梅子啊。”

按着张嫣的图纸，齐国匠作打造出这种空心船型带木柄的铁器，并由驿站送来。

“那这个‘熨斗’”，孙寤很拗口的重复，问道，“真的能令衣裳平贴么？”

“不信你看着就是。”张嫣道。

将烧的通红的木炭加入熨斗腹中，立了一会儿，熨斗就被烧的现出一点红意。张嫣在衣裳上洒了几滴水，然后用熨斗烫过，熨斗经过之处，衣裳果然变的平整复初。

“真神奇。”孙寤目眩神迷。

“那自然，”张嫣笑道，“不过烧起来的熨斗烫的很，可不能用手碰。”

孙寤扑哧一笑，“我像那么傻的人么？”

“对了，阿嫣今日来的正巧，那梅子已经腌了十余日了，应该可以吃了。我们去拆封看看吧。”

“自然好。”张嫣亦兴致勃勃。

她们满怀欢喜的开了瓮盖，取出腌渍的梅子。

张嫣的面色变了下，“阿寤，”她犹疑道，看了看手中的梅子，“你确定这梅子能吃么？”

掌中的梅子呈奇异的黑紫色，长出细细的绒毛。

“可是腌梅子就是这么腌的啊。”孙寤不服气道，鼓起勇气，尝了一小口。

“呸——”她忙不迭的吐出来，连忙端起茶漱口“酸。”比没腌之前的还要酸上几分。

“可能是因为，”容娘忍住不让自己笑出声来，勉强板住脸，正经道，“两位娘子性子太急，没有将梅子沥干吧。”

看见两张垂头丧气的下脸，连忙又安慰道，“没关系，反正宣平的梅子多，再腌一次就是了。只是这回，你们要听我的话了。”

第二批梅子已经腌制了七天了，张嫣终究没有在这一季，吃到传说中的又甜又脆的腌梅子。

这一日，张敖将张嫣唤入书房中，道，“嫣儿，你母亲昨日来信说，这个月她还是不能回宣平。”

张嫣“啊”了一声，虽然意料之中，还是有些失望。

“叹什么气，”张敖摸了摸她的额。失笑道，“你母亲还说了，太后的五十岁寿辰就要到了，前些日子还提到你，她要我们父女早些返长安祝寿。”

“啊，”这一回语调却是上扬，“所以阿爹，我们马上要回长安了见阿母了么？”

“这，”张敖沉吟道，“本是该如此的。只是最近县中该上计租赋，去年我们回宣平时上计已过，今年。为父希望能看过上计后再行。”

“那，”张嫣微微有些失望，然而与鲁元分别将近一年，平日里还不觉的如何，忽然知晓相见近在眼前。却觉得十分想念起来。

“阿爹，”她脱口道，“我先回长安可好？”

“阿母家书也说了，”她道，“阿婆说想我，我早些回去。还可进宫探一探她。等到太后寿辰近了，阿婆忙起来，未必有时间见我了。”