深夜，建康总管行辕。

“中丞，江都急报！”

这几日来，任古知不敢熟睡，每每困倦之极，仅和衣而眠，时刻留着江都的动静。

“快，呈上来！”

任古知急睁开眼，唤道。

有亲信递上密报。

任古知打开一看，面色微变。

密报上记载，昨日，叛军一部于阵前举义，李敬业大怒，狂攻不下，遂收兵。

“呵，张柬之，好一个张柬之！”

任知古冷冷一笑，心里焦急。

张柬之仅凭着几百厢兵和丁壮，就守住了江都，而自己呢，坐拥数万大军不敢轻动，这让朝廷怎么看待？自己岂不是成了无能之辈？

“来人，传令全军，明日一早过江，支援江都！”

任知古大喝。

“诺！”

亲信施礼告退。

次日，清晨！

“叛军退走啦，叛军退走啦！”

江都城外，人去寨空，顿时全城都欢呼起来。

城头上，远远眺望着江里那密密麻麻的船只，李元芳不由问道：“孟将公，想必李敬业久攻江都不下，转而以大军征战江南了，彼时扬州空虚，咱们是否要进兵扬州？”

“这”

张柬之迟疑道：“扬州再是空虚，也有上万兵马，绝非指日可下，万一吃了败仗，前功尽弃，若要打造攻城器械，只怕造好之时，朝廷援军也来了，本县只是江都县令，负有守土之责，不可擅动兵马，咱们候着便是，来人，让铁将军率部进城！”

“诺！”

有军卒匆匆离去。

李元芳也没说什么，毕竟站在张柬之的立场，守住江都，便是泼天大功，没必要另行险着，其实李元芳也不大愿意出兵，他只是提个醒，朝廷派他来扬州，是为清查盐税，他人在江都，赶上叛军围城，专权擅代尚有说辞，但是反攻扬州就是越权，胜了都未必是攻，更逞论吃败仗。

“呵呵”

张柬之又呵呵一笑：“本县曾向江南求援，中丞却按兵不动，所是他不曾想到，李敬业竟弃江都往攻江南，若能守住尚还好说，倘若守不住，朝廷岂能饶他？元芳，咱们先回县衙，为各有功之士向朝廷表功！”

“合该如此！”

李元芳点了点头，与张柬之下了城。

论起功劳，萧业当排首功，张柬之视萧业为自己的半个门生，自然不会按下，如实呈诉，另铁无痕、蒋方、紫姑、苏峻、陆家、张家及各家功劳一一呈具，林家等曾反叛过的家族功过相抵，只字未提，至于能否逃过朝廷的株连，就不关他的事了，并把史家打为叛逆。

写好之后，又给李元芳看了一遍，二人签字画押，封上火漆，贴上羽毛，着两名千牛卫火速送往洛阳。

两日后，江南传来消息，李敬业大破丹阳，斩首数千级，唐军大败，退守幕府山，死保建康，任知古当场昏死过去。

“哼！”

张柬之哼了声，颇有兴灾乐祸之意。

也在这日深夜，江都捷报递到了武太后案头。

武太后虽年过六旬，面容却如三十许人，艳美无双，身着亲蚕服，头戴凤冠，阅览着张柬之的表文。

“疾风知劲草，板荡识诚臣，好，好一个张柬之！”

武太后突然拍案叫好。

自李敬业叛乱以来，她的压力很大，骆宾王作讨武曌檄，让她名声扫地，恼恨异常，却还得捏着鼻子说，人有如此才，而使之流落不偶乎，宰相之过也。

而在朝廷里，她召群臣商议平叛之事，薛仲璋的舅舅，宰相裴炎却道：皇帝年长，不亲政事，故竖子得以为辞，若太后返政，则不讨自平矣。

这种话不就是谋反么？

因此张柬之的一场胜利，对于她的意义极大，尤其张柬之是清流中人，是由狄仁杰举荐为官，并不是她武家的党羽亲信。