整件事情并不复杂，蒋母的身体每况愈下，又没钱治病，作为孝子，蒋方心里着急，有一天，住在同一条街的一个泼皮找到他，说有来快钱的法子，把他连哄带骗弄去了赌档。

他也知道赌博不是什么好路数，可那泼皮白送给他几十个铜钱，输了还不用还，权当练手，人都有贪小便宜的心理，于是赌了。

谁料赌起来如有神助，连续赢，赢了快一两银子，这哪里能收得了手？鸿运当头，不赢白不赢，他还想再赢几两银子给老娘看病，可是他的好运到此为止，连续输，输了还不服，赌档借钱给他赌，一直输了好几十两银，才回过神来，心知闯了大祸。

赌档逼他还钱，没钱把自家房子拿来抵，就在他走投无路的时候，一个自称是漕帮飞鹰堂堂主铁无痕的中年人把他叫到了密室，拿出一千两银子给他，并把赌债一笔勾销，说是会安排他与陆文、萧业与陈子昂联保，只需要在考场做弊就可以了。

事已至此，蒋方哪里还不明白自己被套路了？

就算能抵受住一千两银子的诱惑，但是作为童生，去下三滥的赌档赌钱，还输了自家房子，这事要闹开来，学政铁定革了他的功名。

他被逼上了绝路，刚好老娘看病也要钱，于是在准备好的文书上签名画押。

“陆文，你看此事如何处置？”

蒋方是陆文叫过来的，萧业还得问一下陆文。

陆文神色复杂之极，对蒋方也不象原先那样痛恨了，叹了口气道：“可怜人必有可恨之处，罢了罢了，念在你中了别人的暗算，我不与你计较，只是此事牵涉到漕帮，怕是不易解决。”

“陆郎想多了！”

萧业摆摆手道：“漕帮虽号称数十万之众，可说到底，不过一群苦哈哈罢了，吃的是朝廷的饭，铁无痕设计构陷学子已是犯了朝廷大忌，我料他不敢把事情闹大，他也就是欺负欺负老实人。”

顿时，蒋方眼睛亮了起来。

陈子昂忙问道：“萧郎可有法子？”

萧业沉吟道：“此事关键有二。

其一，暂时莫要声张，甚至还要蒋郎配合作戏，保持现在的样子，免得横生枝节，待得铁无痕找上门来，府试已经考完，到时我们一起面对他。

其二，在于那张字据，给我几天时间，我想办法把字据弄到手，没了字据，那铁无痕找上门也不怕，毕竟我们这四人中，至少能中一个秀才，秀才就是士，他区区一介草莽，有几个胆子敢和士做对，蒋郎怕把事情闹到官府被革除功名，难道他不怕？把构陷学子的事情捅出去，说不定得掉脑袋！

不过事情也不能做绝，陆郎能否先借我和伯玉兄一些银子？咱们三人平摊，替蒋郎把花掉的银子补回来，到时候还他铁无痕一千两便是！”

“这如何使得？”

蒋方连声推辞。

“如何使不得？”

陆文狠狠一眼瞪过去，便道：“倘若萧郎拿不到字据，我再找家里出头，我倒不信，一介草莽还能翻了天，银子由我来出，你俩别和我争，此事因我而起，自当由我善后！”

“也罢，陆郎家大业大，我们不和你争了！”

萧业与陈子昂相视一眼，双双点头。

蒋方则是整肃衣冠，长揖一礼，哽咽道：“我陷害三位，三位却待我以诚，将我从绝境中拉出，我我知道称谢不足以辞其疚，但我仍是要郑重的道一声谢，今后若有任何事情，尽请吩咐，我愿效犬马之劳！”

萧业拉住蒋方道：“蒋郎言重了，人非圣贤，孰能无过，谁的一生中，没点风浪波折，跨过这道槛便是海阔天空，你先回去给伯母抓药罢！”

“呜呜呜”

蒋方又哭了起来。

“好了，别哭了！”

萧业拍了拍他的肩膀道：“这里是苏候祠，银子暂时存在这里，还有赖苏候保管，咱们就拜一拜吧。”

“嗯！”