沈长生不敢回头，更不敢停下，足下生风，闷头向前跑去，前方隐隐传来流水之声，沈长生知道那是大名鼎鼎的香水河，过了这条河，就是外人不能踏足的后寺了。

便在这时，沈长生忽听一个女子在他身后喊道“喂，你要去哪？”

这个嗓音让沈长生仿佛被正一宗的“掌心雷”拍了一下，整个人都颤了一下，停住脚步，缓缓转过身来。

只见他身后站着一名梳着垂挂髻的少女，肌肤如雪，明眸皓齿，年未及笄，容貌已是极美，着一身白绢绣金长裙，腰间系着嵌玉长缎，挽了一个蝴蝶结后，长出的一段随意垂落下来，脚上一双圆头绣鞋，鞋尖翘头上绘着淡白梅花，淡雅又不失贵气。

少女背负着双手站在不远处，吸引了沈长生的所有视线，再也看不到其他。

沈长生不觉面红心跳，支吾道“淑、淑宁，刚才是你啊，你怎么在这儿？”

少女嘴角微微翘起，似笑似嗔，“怎么，我就不能在这儿？瞧你刚才的样子，倒像是遇到了鬼，你是不是觉得我比鬼还要吓人？”

“怎么会！”沈长生急忙说道“我、我不知道是你。”

周淑宁将他上下打量了一遍，笑着说道“都说士别三日当刮目相待，一段时间没见，你倒是大变模样，变成了沈公子，可是说话怎么结巴了呢？”

“我只是太激动了。”沈长生略微平复了下心情，不再结巴，可目光却低了下去，盯着自己的鞋翘，不敢与少女对视。

“瞧你的傻样。”周淑宁轻嗔了一声，“你是跟哥哥来的吧？他人呢？”

沈长生老实回答道“宗主他正与大天师议事呢，我可没资格旁听。”

周淑宁点了点头，“也是，哥哥是做大事的人，现在就连大天师也要对哥哥客气几分呢。”

沈长生抬起头偷偷望着周淑宁的侧颜，小心问道“对了，你还没告诉我，你为什么会在这里？”

周淑宁道“我自从跟着师姐来金陵府见了苏姐姐和秦姐姐之后，就一直留在金陵府，师姐她一个人回潇州了。”

沈长生隐隐记得是有这么一回事，点了点头，说道“前几天的时候，宗主和秦姐姐还专门去看望了颜真人。”

周淑宁“哦”了一声，有些怏怏不乐。

沈长生赶忙问道“怎么了？”

周淑宁叹了口气，“只是觉得哥哥变了许多，比师父还要威严，再也不像以前那样让人亲近。”

沈长生深有同感地点头道“确实如此，宗主越来越严厉了。”

周淑宁瞪了他一眼，“好啊，你竟敢说哥哥的坏话。”

沈长生惊愕道“你不是也……”

“你什么你？”周淑宁露出在李玄都面前从不曾显露过的刁蛮神色，“我能说，你不行。”

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