老汗的声音渐渐变小，有些有气无力。小阏氏赶忙上前扶着老汗坐到床榻上——每当小阏氏在场的时候，那些服侍老汗的女奴们都会很自觉地退至一旁，将表演的舞台留给小阏氏。

李玄都说道“我明白了。不过我受了些伤势，不能立刻返回辽东，想要继续在王庭中停留一段时日，还望大汗能够应允。”

老汗抬了抬手，小阏氏心领神会，起身来到一旁的立柜旁，轻车熟路地从中取出一把玲珑剔透的水晶瓶，里面装着鲜红的酒液，似乎是从西域运来的葡萄酒。小阏氏又取出两只夜光杯，放在一张小案上，拔开了上面的水晶瓶塞，先满满斟满一杯酒，递到李玄都的面前。

李玄都双手接过。

老汗看着小阏氏的窈窕背影，说道“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？这是你们中原的诗，真是美极了。我常常听国师讲学论道，也多少懂一些，最是喜欢这一首诗。使者，先喝了这杯酒。”

李玄都双手端着杯子，却没有立刻就喝，而是望着老汗。

“放心，酒里没毒。”老汗笑着让小阏氏也给他斟满一杯酒，“喝葡萄酒要用夜光杯，西域商人曾献给我一套。据他们说，夜光杯要在夜色火光之下，衬着鲜红的葡萄酒，似是处子鲜血，最美，也最能让人振奋。”

说罢，老汗从小阏氏的手中接过了酒杯，一口饮尽，然后将杯底一照，示意自己没有作假。

李玄都还是没有喝酒，望着老汗，说道“大汗这是应允我留在王庭了？”

“可以。”老汗说道“有人愿意死在女人的身上，有人愿意死在酒杯之中，还有人愿意死在刀

剑之下，都可以。”

李玄都听出了老汗的话外之音，没有反驳，只是举起手中酒杯一饮而尽。

老汗将手中酒杯交还到小阏氏的手中，说道“近四百年来，一直都是黄金血脉统治草原，代代相传，而在这段时间中，中原已经更迭了两个朝代，从大晋到大魏，从赵氏到徐氏，使者知道这是为什么吗？”

李玄都摇头道“请大汗赐教。”

老汗笑道“金帐的始祖建立了一个比中原更为辽阔的强大帝国，为了管理疆域辽阔的帝国，他将四个儿子分封为王，并自称为‘黄金血脉’，同时规定只有黄金血脉的后代才有资格成为金帐的大汗。不过这么多年过去了，拥有黄金血脉的人实在是太多了，多到一百个人中就有一个拥有黄金血脉。所以在金帐的历史上，大汗未必都是黄金血脉正统，或者说，不是因为正统黄金血脉才能成为大汗，而是成为大汗才是正统的黄金血脉。如此就导致了金帐汗位的争夺异常残酷，能够登上大汗王座的人，不会是庸人，确保了金帐汗国不会出现少年皇帝、傻子皇帝等等，更不会有阉人、后宫干政，这是金帐的优势。至于弊端嘛，你已经看到了，这是极为残酷的事情，赢家获得一切，败家输掉一切，参与到其中的人，无一能够幸免。”

说罢，老汗不等李玄都开口，已是向后躺倒，吩咐道“我累了，阏氏和使者可以告退了。”

小阏氏将手中酒瓶酒杯交给旁边的女奴，对老汗行了一礼。

然后两人一起退出老汗的寝宫。

李玄都忍不住问道“老汗这算是许下承诺了吗？”

小阏氏点头道“老汗已经警告了伊里汗，短时间内，伊里汗不会再对使者出手。不过老汗也在警告使者，如果使者更深地卷入到诸王争斗之中，那么除了依附于老汗之外，再无其他路可走。”

李玄都也清楚这一点，问道“不知阏氏是什么看法？”

小阏氏掩嘴笑道“我有什么看法，自然是按照老汗的吩咐行事。”

李玄都敏锐地察觉到一丝不对，他有一种直觉，小阏氏已经做出了某种决定，绝非她嘴上所说的按照老汗吩咐行事，因为那无异于坐以待毙。再联想到小阏氏在行宫中所说的药木忽汗掌握怯薛军的唯一可能，以及老汗所说的“女人”、“美酒”、“刀剑”，李玄都隐隐有了一个猜测，也许伊里汗的袭杀只是一个开始，他打破了诸王之间的默契和平衡，接下来才是刀兵相向的生死相争。

然后李玄都想得再深一层，老汗给了他一杯酒，如果这杯酒对应的是老汗所说的“美酒”，用意何在？老汗口中的“女人”是谁？是小阏氏吗？还是大阏氏？亦或是其他什么人？“刀剑”又是谁？是伊里汗？是乃刺汗？还是代指王庭中的怯薛军？

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