张延龄随即问起夏皇后这几天的遭遇，夏皇后娓娓道来。

“王爷那日说了，要我找个地方躲起来之后，我便和贴身的秋叶冬雪想办法躲藏。本来想着躲在外宫的，但我们出不去内宫，因为有人把守。想来想去，我觉得最危险的地方最安全，所以便打算就在长春宫中躲藏。”

张延龄微笑点头道：“最危险的地方最安全么？那可未见得。”

夏皇后笑了笑道：“主要也是无处可去了。我们在后园里找地方，恰好看到一只野猫从树上跳到假山上，然后钻进去了。冬雪爬上去一瞧，才找到那处假山中间的空隙。那里恰好在鱼池中间位置。后园荒芜，少有人来。我们想着，便躲在里边，或许能躲过去。那天朝会之后，宫里喊杀声起的时候，我们便趁人不注意躲了进去。我们三个人躲在里边，用木盖子盖住上边洞口，便那么呆着。本来里边还很干燥，地方也不小。也不算难熬。就是晚上有些冷，但也不是不能忍受。”

张延龄沉声道：“没考虑到会下雨是么？也不能生火取暖是不是？”

夏皇后轻声道：“是啊，下了两三场雨，里边全淋湿了。关键是，鱼池涨了水，水也浸润了进来。今日还好些，两天前，下边还有一层浅浅的水。我们三个，就像是待在水牢里。带进去的衣服也都湿了，夜里冷得发抖，我们三个抱在一起取暖。”

张延龄看了一眼夏皇后，她语气轻柔平静，似乎并没有太大的波动。但是张延龄设身处地的想一想，那是何等艰难的情形。夏皇后的可真是个坚强的女子。

“……其实，这倒也没什么。最让我们害怕的是，长春宫来了好几拨人。好像便是来寻找我们的。后园里来了好几拨，还在鱼池旁边逗留。我们躲在里边大气不敢出，生恐被他们发现。寒冷潮湿其实我都不怕，我就怕被他们给发现了。好在王爷来救我们了，不然我们怕是要死在里边了。”夏皇后抬头看着张延龄道。

张延龄微微点头，目光扫过梳妆台上的那面镶嵌的铜镜上，本来他并不想问一个问题，但忽然想问出口了。

“那铜镜上……是皇后娘娘画的画么？画的藏身之处的地形特征是不是？”

夏皇后笑了起来，张延龄突然发现，原来夏皇后的笑容很美。自己一直觉得夏皇后和家中妻妾比起来，容貌上稍逊一筹。但夏皇后这一笑，却如春花绽放，万物雪融一般，令人感到温暖和舒适。

“原来……王爷是真的看见了这记号。是啊，是我用胭脂画的记号啊。王爷可真是细心啊。其实我是故意这么做的，我就想戏弄那些贼子，他们也许到处找我，却找不到我。然而，我其实留下了记号，指引了我的藏身之处。这些坏人都是蠢人，明明我告诉了他们，他们却还是找不到我。这岂不是令人高兴？”夏皇后轻笑道。

张延龄讶异无语，原来夏皇后是打着这样的心思。没想到端庄沉静的她，还有这样的一面。这其实是一种很难得的心态，对于处在目前这种境遇中的人，而且是一个女子，居然敢用这种方法戏弄和蔑视敌人，这真是让张延龄对她刮目相看。

“还好王爷不是敌人，否则我岂不是成了瓮中之鳖了。想想都后怕。不过，我大明朝，除了王爷，又有谁能够如此细心和智慧呢？”夏皇后笑着又道。

张延龄笑了起来。心情突然好了许多。这几日局势紧张，心情焦灼，再加上张太后的去世。张延龄的心情其实糟糕之极。这是张延龄数日以来难得的绽开笑容。

“皇后娘娘，时候不早了，臣要告辞了。援军未至，还有恶仗要打。臣不能逗留了，得去和将士们一起了。皇后平安了，我也放心了。我会让张忠派人来保护侍奉皇后，皇后娘娘不用担惊受怕了。今晚好好的睡一觉，将养身子，保重身体。臣告退！”张延龄站起身来躬身道。

夏皇后却道：“且慢，王爷之前说的话还作数么？”

张延龄道：“什么话？”

夏皇后道：“便是让我离开皇宫的话。”

张延龄道：“要离开也不是现在，现在可走不了。”

夏皇后点头道：“我知道，我只是提醒王爷。还有，王爷不必让张忠派人来侍奉我。今日王爷救出我的事情，也不要张扬。便让所有人都认为我已经死了，这样反而好些。让他们认为皇后已经死了，我会更自在些。”

张延龄一愣，旋即明白夏皇后的意思。夏皇后的意思是，她不肯再留在宫中了，她也不愿意当什么皇后了。只要她是皇后，她便不能离开皇宫。但如果所有人都认为她已经死在了这场乱局之中，她反而可以获得自由而不被关注。

“王爷，从现在起，我只是个普通的女子，王爷也不要再叫我皇后了。皇后已经死了，皇上死了的那天，皇后便已经死了。你瞧，我已经穿上了寻常衣物，我已经准备好过寻常的日子了。今后，世上再无夏皇后，只有一个名叫夏晚云的寻常女子。王爷，求求你，帮我，好么？”

张延龄怔怔而立，半晌无言。