王守仁的经历确实精彩，接下来的时间里，张延龄听到了王守仁十五岁游历居庸关山海关等边镇之地，数次遭遇鞑子兵马与之交战的故事。

终于，张延龄也听到那个著名的典故‘守仁格竹’的真人叙述的版本。对于张延龄而言，这当然是个令自己最为感兴趣的话题。因为，正是从那时起，奠定了这位未来的心学宗师光耀后世的思想上的起点。

“守仁少年时，听祖父讲授先贤事迹。齐家修身治国平天下，是我少年时便立下的志向。游历边镇之后，更是对我触动很大。为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。守仁心向往之，却不能及。”

“我十八岁那年和夫人回余姚老家，途径广信之时遇到了我一生中最为敬重之人，我的老师娄夫子。虽短短数日，但从夫子那里，我知道了格物致知之理。后来我遍读朱子文章，思索格物至理。朱子说‘物有表里精粗，一草一木皆具至理’，为了实践朱子的格物致知之理，我在后院竹林里坐了七天七夜。可惜的是，我没有悟出任何的至理。”

“我当时在想，是否是我的修为不够，亦或是我急功近利。我效圣贤之行，不得圣贤之意，高山而仰止，不得其径而入，是为门外汉。但后来，我却又生出了些怀疑。所谓格物之法，对象是身外之物，无非只是观其表，察其变，知其荣枯，得到一些关于外物的知识这经验罢了。”

“我格竹，亦不过看到笋破土，叶婆娑，知其生长之理，积累了对竹子的了解罢了。对我内心的提升着实有限。世间万物，多如瀚海沙数。千变万化，变幻莫测。一草一木皆有其理。那么我穷其一生，以格物之法又能得到多少的积累和提升。领悟多少至理？若格物是可得大道的唯一之法，那圣贤们又是如何达到那样高山仰止的高度？人生有涯，寿命有限，如何能至？”

“说实话，我陷入了极度的迷茫和矛盾之中，不知自己该怎么办。似乎觉得自己误入歧途，走上了一条不可能抵达的远途。前路茫茫，不知所终。穷我一生，能知几何？”

张延龄听着张守仁轻声说着这些话，心中感慨万千。王守仁轻言细语，似乎风轻云淡。但是张延龄知道，一个人倘若在追求的路上陷入迷茫和死胡同的时候，那是多么的痛苦和矛盾。特别是，当他发现先贤教的办法根本行不通的时候，便会陷入了自我怀疑之中。又或者陷入了对先贤的怀疑之中。这两种想法，都是会让人发疯的。

张延龄同时也生出了另外的感慨。在正常人的视角，听到王守仁说这些话，和他所做的这些事，怕是都会以为他是个疯子吧。倘若自己不知道王守仁后来的成就的话，听到有个人做出这样的事情来，怕是也会骂一声神经病，羞于与之为伍吧。这或许便是圣贤宗师和普通人的区别。普通人又怎能体会这些站在人类思想巅峰上的人物的内心世界，又怎能理解他们的行为。

“我本来是不打算考科举的。我的想法是，科举并非第一要紧的事，第一要紧的事是读书成为圣贤。这个想法你一定觉得很可笑吧。我爹爹是状元，他不能忍受自己的儿子碌碌无为。他对我说，既然你想当圣贤当不了，那便做第二要紧的事，去参加科举证明你自己吧。我一想，左右也是走上了死胡同，那便去科举，起码不至于浪费光阴。”

“我二十二岁考科举没中，二十五岁又没中，直到二十八岁那年才中了二甲第七名。有许多人在我没中的时候笑我，说我志大才疏，根本就是好高骛远。我跟他们没话说，我可不认为屡试不第便是羞耻的事情。不过，科举这件事倒是让我有些事做，起码不至于陷于矛盾之中不可自拔。”

王守仁喝光了面前的茶水，这是他喝的第三杯茶了。张延龄起身为王守仁续茶。

王守仁笑道：“你听我说这些事情，怕是都要打瞌睡了吧。你心里是不是以为我是个疯子呢？居然妄想着成为圣贤。”

张延龄摇头道：“守仁兄，我可没这么想。我虽然不是读书人，但是我却知道你们读书人的志向。修身齐家治国平天下，这本就是人人追求的理想。成为圣贤，也是追求的境界，有什么值得讥讽的？又不是追求成为杀人狂魔，成为飞天大盗，心向光明可不是羞耻之事。”

王守仁点头道：“没想到，延龄兄弟能说出这样的话来。说实话，这是我近十年来第一次有人愿意倾听我的心声，第一次有人没有嘲讽我的志向。就连我爹爹，直到如今也还是不能理解我。”

张延龄笑道：“守仁兄，走自己的路，不要在乎别的想法便是。追求的路上，或许都是寂寞的，不被人理解的。那又如何？守仁兄是心志坚定之人，我想不需要我的理解，也不需要其他人的想法吧。”

王守仁摇头道：“虽然如此，我还是希望能有同道的。我心中的许多苦闷，无人可诉。”

张延龄道：“守仁兄，我可以成为你的倾听者。你随时可以找我倾诉。”

王守仁笑道：“当真可以么？”

张延龄道：“除非你觉得我张延龄并不能理解你的想法，觉得对牛弹琴。得不到共鸣的话，怕是也没有意思。”

王守仁笑而不语，他确实有这个意思。对一个不理解自己想法的人倾诉，得不到真正的反馈，那还不如对着一棵竹子去说。