愈靠近东门，柴木带着一点夜露的湿润，燔烧而起的黑烟愈发呛人。

起初和永清的车马朝着同样的方向前行的士兵鱼贯不歇，后来等她到了城门下，稍稍驻足片刻，便见再往这边赶来的士卒日渐稀疏，到后面，一些伤残较轻者也被送了过来，甚至混杂着一些一脸惶恐，仿佛是被狱吏骗过来的刑徒。

燕阙的守备军力竟然已渐渐缺失到了这种地步。

永清带着欧阳野登上城楼，沿途守卫的禁军竟然都没有盘问她，一个个眼神里尽是无望和麻木。甚至从永清身侧还有许多贼眉鼠眼之辈明明康健无恙，却故作伤兵，蹒跚下楼。

交战不出两个时辰，败势竟已如此明显。

“灌中郎。”她看着被战火黑烟熏了半边脸，汗水不住下流的灌铮，只唤了一声，已经连简单询问情形都不必了。

灌铮正在焦头烂额地想尽办法挽救最后的颓势。

西京的这些士兵本便是周围各郡家境殷实的良家子弟世代轮替的，自幼吃苦就少，这十几年来偃武修文，中原各州皆无大型战事，连每年秋狝演练亦十分疏松敷衍，如果长沙王那边也是这样旗鼓相当的子弟兵，他还能勉强拖一拖。

但显然不是。

每当他的目光落到城下虎视眈眈的叛军身上，便是一阵发怵。明明是一样的大燕玄甲，却偏要同室操戈。

而湘阴侯带来的一兵一卒，皆是在南疆和南蛮经久不息的战斗之中磨炼出来的，盔甲中露出来的每一双眼睛都带着嗜血的**和必将功成的信念。好似是为了与燕阙的守军相区别开来，长沙王的士卒皆在盔上别有一支云梦特产的鸟羽，如今城下抵抗厮杀的燕阙将士悉数退回，一眼望过去皆是一片精神抖擞，随时待发的长羽，好似数以万计的秃鹫在等待盛宴一般。

灌铮已然觉得，自己和皇帝便是那群秃鹫的盛宴。

大火里上升的气流将城头旌旗吹卷得猎猎作响，在噼啪燃烧的火炬旁，灌铮听到一声模糊的女声，还以为自己已经紧张得出现了幻觉，但还是下意识望了过去。

绣着玄燕图纹的赤色刀旗被灼烧了一半，逆风吹卷，露出一张与周围格格不入的白净的脸，惟独那双淡然坚定的眼睛虽已经满是疲惫，但与旁边已毫无斗志的行尸走肉相比，更有星火粲然于其间。

“永清公主！”灌铮见过永清，他一时之间竟突然有一种奇异的感觉，仿佛她站在这里并不是不合时宜，但这种想法转瞬而逝，他仍忍不住带着责备的焦声道，“如今战事当头，即便您贵为公主也不能来这里添乱！”

然后他便见那双星火粲然的眼睛霎时如冰封般冷了下去。

永清冷冷盯着他：“灌中郎，本宫那足智多谋的九叔偷袭抢占先机，视你先前自以为高明的防线如同无物，原本你以为可以抵挡上三天的诸亭设计，结果在一个时辰之内就被人破掉了，如今还来这里教训本宫本宫且问你，那边云梯便要架过来了，燕阙城虽然建筑之处便极重城防，但就凭你，对着百战不殆的湘阴侯，还能抵御几时”

永清直接揭掉了灌铮的脸，没有一个字是夸张说错，甚至还给他留了几分薄面。

灌铮仍然强辩：“公主此言差矣！湘阴侯虽如南疆战神一般，攻速迅猛，更擅于山泽原野之间追击敌人，但他向来多打防守战，并不善于攻城——”

“哦灌中郎还想以逸待劳，围点打援你围得起来么你”永清冷笑，“难不成是想让正与纥石人胶着的蘧平回来帮你解围你想得到好，到时候蘧将军疲军连夜奔回，打不打得过湘阴侯另说，若把纥石人一并引来，岂非是引狼入室！”

灌铮最后一点侥幸也被永清看穿了，他绝望道：“臣等必将死战。”

“死战有什么用呢，长沙王若真篡位成功，还要感念你灌铮是个铁骨忠臣吗”永清摇头。