“昨晚那小子还挺厉害的。”

“没错，就是战法像个悍匪。”

“大小姐怎么非要大半夜跑出城逮他啊，搞不懂。”

“你当然搞不懂，血族贵人有钱任性，想怎么玩就怎么玩，我们在旁边挣挣跑腿钱就行，管那么多干嘛。”

凯沉默地听着。

他出身于一个同骑士家族，父亲拥有一座村庄，他从小被教导如何战斗与指挥战斗。毕竟，军功是他的家族立足的根本。长大后，父亲本想让他留在领地内帮忙，但凯反对。一向宠爱孩子且对他寄予厚望的父亲并未多阻拦，他知道凯离家必是为了远大的志向。

凯加入了赛灵斯伯国新兴的常备军——碎盾者军团。在那儿，他受到赛灵斯伯爵的继承人兼长子约西亚·赛灵斯的提拔，成为了一名骑兵队长，统帅三十名重甲骑兵以及七十名轻装骑兵。本来按照迪利安家族的势力，他在战场上最多只能带五六个披甲侍从和二十多个农民征召兵罢了。

“大小姐在哪儿？”凯问。

“那小子醒了，她已经过去看望了。”一位正在倒茶喝的护卫答。

他们都是碎盾者军团的士兵。

这个军团的名字寓意颇深。当年普泰克特王国的纹章就是蓝底白盾，这面旗帜曾令无数人胆寒，哪怕骁勇的血族军队也在这面旗下的军阵前血流成河。甚至不少血族领主都臣服在蓝底白盾旗前。

赛灵斯家族也是其中一个。当时，赛灵斯家族成员最高官居普泰克特王国“雄狮战锤”军团的指挥，这可是普泰克特王国三大常备军团之一。同时，赛灵斯家族的爵位也达到了显赫的公爵。

“军爷！军爷！给咱讲个故事吧！”一位可爱的酒馆侍女小跑到凯身旁坐下。凯和她还挺熟，毕竟最近一段时间她一有闲功夫就跑到他身边缠着他讲故事。

“好吧，讲啥呢？”凯问。

侍女还未回答，两人身后的护卫们就坏笑着吹起了口哨。

“住口！”凯不悦地命令道。

护卫们吐吐舌头各干各的去了，逗得侍女掩嘴偷笑。

“继续讲你的军团吧。你说过，你们军团的名字是有典故的。”

“好的。先提醒一句，这典故可不是什么英雄故事。”凯苦笑一声，开始讲述。

在普泰克特灭国之役的斯塔克堡之战中，赛灵斯公爵葛依·赛灵斯的弟弟巴里克率领的军团对胜负起了很大作用。当时，十八个血族诸侯国联军进攻普泰克特，普泰克特主力尚在对付黒可汗，西部边境领主率领部队节节抵抗。染病的普泰克特王威廉·普泰克特要求拥有战斗兵六千的“雄狮战锤”军团离开王都，前去支援。

然而，这支部队行军极其缓慢，等他们开到斯塔克堡，血族联军已基本肃清斯塔克堡以西的普泰克特军队、据点。于是，面对压来的血族联军的优势兵力，“雄狮战锤”军团入城固守，遂被包围在斯塔克堡。

“不会吧，赛灵斯家还出过这等丑？”侍女难以置信。

“世上哪有完美的家族，就连布洛德皇室都丑闻连连呢。”

普泰克特王只得从东线抽回“人类坚盾”军团，并征召了几乎所有能召集到的士兵前往斯塔克堡解围。此时，在东线对抗夏丹汗国的常备军只剩“王国利剑”军团，军团长即现在的布洛德帝国北格诺尼亚大公。

惨烈的斯塔克堡之战开始了。援军与联军在斯塔克堡东的永泪河隔河扎营对峙，五日内小战数场，血族联军不但未占便宜，反而损兵折将，粮库都被突袭烧掉大半。更可怕的是，一支朽慢骑兵在联军背后鬼魅般出现，断绝粮道。

眼看联军就要比被围城池更早断粮了，斯塔克堡诡异火起，大半粮食烧毁，甚至差点烧掉一座城楼。援军夜观城上火光满天，惊惧不已。次日，普泰克特军渡河强攻。

“谁赢了呀？”侍女问，“国族不会输的吧？”

“世上没有永胜的民族。”

联军两日连败，接连后退。援军成功渡河，并与守军取得联系。

“那……普泰克特怎么灭了啊？”

“因为这不是个英雄故事。”

巴里克拒绝出城会师，也拒绝放援军入城。第三日，联军进逼，双方决战。此战，朽慢军队五万，战兵两万，血族军队七万，战兵三万。

这一战，联军两翼皆溃。联军统帅，布洛德皇帝的外甥阿德克尼诺·布洛德在大营被围的绝望下聚集了九十五名血族军官，拼死突击人类的中央军阵。

“一百不到的国族……他们谁赢了？”

这九十五位血族以战死半数的代价强行撕裂普泰克特军的中军阵，阵斩援军统帅、“人类坚盾”军团军团长赛雷恩·波利斯特。

“唔，好险。”

战斗并未结束。朽慢军官各自为战，坚持战斗，血族敢死队被围。眼看普泰克特军就要在主帅战死的情况下溃敌得胜。

“怎……怎么会！”侍女花容失色。

“别急，我说过，这不是英雄故事。”

最后，斯塔克堡升起了布洛德帝国的旗帜，普泰克特军以为斯塔克堡失手，大势已去，终于崩溃。

“国族偷城了？”

“没有。”

此时斯塔克堡并未陷落，亦未叛乱。巴里克是在擅自更换旗帜后才开始煽动部下反叛的。然而，城内大半部队拒绝附逆，反而攻来平叛。城内赛灵斯族人皆被抓捕并极刑处死。城外血族军队只剩最后一口气，未能趁机攻城。半数城内部队突围东撤，却仍在随后的追杀中建制崩溃，全军覆没。

那支勇敢突入、断敌粮道的普泰克特骑兵，随后被血族联军包围歼灭，统帅木哈德·哈希米亚不知所踪。

“……”

溃兵将巴里克的恶行报回王都，葛依称不知情，威廉竟仍信任他，称不会因他亲人的背叛怀疑他的忠诚。最后，血族联军围攻普泰克特城，葛依刺杀威廉，并派人打开了城门。

“好蠢……”

“没错。”

葛依未能逃走，大乱中，两百愤怒的禁卫军秩序井然地擒杀了他，并屠尽了城里每个和赛灵斯家族有密切关系的人。最后，这两百人在巷战中消逝。

“好残忍……”

“愤怒本就是残忍的。”

赛灵斯靠此“功绩”被帝国授予因斯帕克、谢洛依、西撒三块伯爵领，加上原有的赛灵斯伯爵领共四块。“四领伯爵赛灵斯”的称号诞生。

有趣的是，这四领正是赛灵斯家族在普泰克特王国称公时期拥有的封地。

“归根结底啥好处也没，还降爵了……”侍女无奈道。

赛灵斯用碎盾者作为本国常备军的名字。这是西方血族诸侯口中永远的笑柄。但，凯绝不会视他的军团为笑柄。从历史中，他只读出了纠缠的悲哀。

“好的，故事就到这里。”他说。

新的故事，雪耻的故事，才刚刚开始。<!--PAGE 5-->