次日。

大梁，河东道，云州。

云州以东，长城脚下，有一座关城名叫“牛皮关”，位于群山峻岭之间，历来便是河东道抵御北方草原骑兵的第一道天然屏障。

牛皮关的城垛之上, 无数大梁将士持枪而立，以史老将军为首，眺望着北方的广阔草原，似是在等待什么人。

“侯爷他们怎么还不现身？眼见午时将至，烈日当空，比预估的时间已晚了足足一个时辰！”一位将军沉不住气，在城垛上面焦躁的来回走动。

“……”

没错，他们等待的正是苏贤一行。

遥想当日, 太原城中, 无数辽军潮水般涌入，史老将军本已绝望，他没能力挽狂澜，辜负了女皇与满朝文武对他的期待，也愧对天下百姓！

自责之下，他自觉没脸存活于世，拔剑就要自刎。

可谁知就在这时，辽军们忽然潮水般退去，很是匆忙，留下史老将军等人面面相觑，不明所以。

随后，斥候来报, 辽军不仅撤出了太原，而且还退出了整个大梁，所有被他们侵占的州县，都被无条件放弃, 退回长城以北。

史老将军万分纳闷，他打了一辈子的仗, 见多识广，可这种情况却还是第一次遇见。

紧接着，消息传来，原来是辽国内部变了天，浑邪王武力入宫逼迫辽帝禅位，而始作俑者便是那那传说之中的范阳县侯……

昨日，女皇下令恭迎范阳县侯凯旋。

并从神都派来了亲信。

史老将军听说此事后，主动接过此任，带着人马亲自赶到牛皮关。

他豪迈笑道：

“老夫早就听说过范阳县侯的鼎鼎大名，没想到这次辽军犯边，最终还是他力挽狂澜，老夫已迫不及待想见识一番侯爷的风采！”

“……”

可是，他们一大早登上牛皮关的城垛，等了快一个上午，始终不见苏贤一行人的身影，莫说那位沉不住气的将军，就连史老将军也暗暗担心起来。

因为在此之前, 有人告诉他们，苏贤一行将于今晨赶到牛皮关，回归大梁。

另外一个将军猜测道：

“据说, 新登基的辽帝为人奸猾腹黑，他虽放任侯爷一行离开牙城，但极有可能出尔反尔，在沿途设下陷阱，侯爷一行只怕是……凶多吉少！”

其余将军纷纷附议道：

“很有可能！辽贼历来狡诈，没有什么信誉可言。”

“我们应该派兵越过长城，暗中接应才是……”

“……”

史老将军那满是皱纹的手，抚摸着布满了沧桑痕迹的城墙。

忽然，他改抚摸为拍打，发出啪的一声脆响。

将军们同时住口。

“切勿胡乱猜测！”

史老将军的声音苍老而铿锵，眺望着北方的草原，道：

“那八大小可汗之事，老夫已经听说，辽帝就算再奸诈无信，也不敢在这种事上面含糊！安心等待便可，老夫相信侯爷他们终会平安归来！”

“……”

话音刚落，一人抬手指着北方远处，激动喊道：“老将军……侯爷他们回来了！”

众人面色一正，纷纷倚着城垛上的女墙极目眺望，那极远之处，果然出现一队人马，正往牛皮关疾驰而来！