“好消息，好消息，东都传来消息，中元节后，殿下就能回府了。”女孩儿蹦蹦跳跳的跑进来喊道：然而，正在批阅教案的郑娘子，眼神却是变得唏嘘起来道：“中元节就要到了么，十一年了。”作为每逢佳节倍思亲的日子，中元节又称中秋节，正是阖家团圆拜月祈福之日；只是对于她来说经历了庭掖中，谨小慎微又平淡无奇的九个年头之后，迎来了改变的第二个中元节，似乎别具特色。不仅仅因为她已经下定决心，断绝了与大兄及家门的往来；同样还因为在这个特殊的日子里，将会有一位超脱于时间长河的狸奴仙人，陪伴着她们母女一起度过；这又是何等的幸甚至哉和难得啊！随着太子李弘即将归来的消息，还有一份专程从东都送来的，最新版本的《起居别录》副本，显然是太子李弘得知了江畋回归的消息，而专程命人加急送回来的；以为提供最近些日子的实时近况。首先就是去年年底，最后的波斯王子卑路斯来朝事件。卑路斯也算是一位历史上的传奇人物了，他本是是波斯萨珊王朝的最后一位君主，亚兹德盖尔德三世（伊嗣俟）的第三个儿子，仅存的血脉。作为最后的沙汗沙（万王之王），伊嗣俟也是个典型倒霉催的可怜人。在他继位前的两年内，随着萨珊王朝最后一位雄主库思老二世去世，两个女儿普兰和阿米特争位内乱，连续换了十二任主君。结果就是王族和大小贵族，在自相残杀的内斗中相继凋零。等到王族中硕果仅存的伊嗣俟，按照继承顺序被拥立时已无力回天。波斯首都泰西封和塞琉西亚已被大食贡献，仅存的军队也屡战皆败，伊嗣俟只能带着王族和宫廷人员一路东撤，逃往伊朗东部边境木鹿。在这里依靠残存臣民的支持，建立了仅仅存在七年的小朝廷；然后就迎来昔日波斯的诸侯贵族，却改宗大食天方教的附庸联军。公元651年秋，伊嗣俟率领的波斯残军在阿姆河战败。退回木鹿(Merv)城的伊嗣俟也被叛臣刺杀后，萨珊王朝随之灭亡。但他在逃亡期间，曾经派出使者向唐太宗求援，作为使者的卑路斯因此幸免。因此他与幸存的兄长阿罗瀚，一起收拢四散的萨珊遗族，退往吐火罗（北阿富汗）继续抵抗。同时也被唐朝册封为波斯都督府的第一任，也是最后一任都督。但经历更加传奇的则是他长兄阿罗瀚。阿罗憾，又称“瓦赫兰”、“亚伯拉罕”、“巴赫拉姆”等；为古代传说神通广大的英雄。在祆教经典《赞德·瓦赫兰·耶斯恩》中，千年之末会有名为瓦赫兰的英雄降生，帮助救世主乌希达尔。在吐火罗的栖身其间，他将波斯王统让给了弟弟卑路斯，而自己以波斯大酋长的身份入朝觐见。被高宗任命为右领使将军，紧接着又担任拂林国(东罗马帝国)诸藩招慰大使，奉命出使东罗马帝国。其目的是联合东罗马，共同抗击崛起之势的阿拔斯王朝/黑衣大食。因此，阿罗瀚沿着隋代裴矩《西域图记》所记载的北路西行；历经数年才抵达了东罗马帝国；并见到了当代在位的君士坦丁二世。而这时正逢东罗马迁都意大利半岛期间，作为君士坦丁大帝之子的君士坦丁二世，刚刚从与共治帝国的兄弟们，分裂和内战中获得皇位；因此无心东顾；反与阿拔斯王朝秘密达成某种暂时的和议。因此，阿罗瀚只能无功而返，作为外交出使的最大成果，就是以东土大唐使者的身份，见证了东、西罗马帝国的重新分界。因此，他带着大秦使团从海路回国之后，就隐居在了修善坊的波斯宅中。相比之下，身在吐火罗的卑路斯，因为得到当地（大月氏都督府）的部落酋长支援和庇护，继续招揽和吸纳不愿受大食统治的波斯遗民，坚持奋战了很长一段时间，一度反攻回吐火罗境内又兵败。相比同时代的另一位传奇人物，同样被一路追杀的伍麦叶王朝最后王族成员，却成功逃到北非又以此为跳板，收服伊比利亚半岛遗民，建立科尔多瓦王朝的古莱氏族之鹰拉赫曼，他无疑是悲剧性。可以说毕生都在为波斯复国奔走转战，虽然在黑衣大食及其附庸的追击下，屡战屡败、屡败屡战；却总是百折不挠的一次次逃出生天，又一次次的卷土重来；最后，他只能一路向东退如河中之地。身边也只剩下数千帐的追随部众；因此这次前来寻求复国的外援，也是他最后的努力。长达三十年的追逐征战和逃亡，让他从十五六岁的王族少年，过早变成了头发霜白的老人；也耗尽了精力。因此在入唐两年后，他就在洛阳的波斯蕃坊去世，葬于洛阳北邙山上；数年后，他的儿子王孙泥涅师成年，带着族人重返河中之地，参与到当地抵抗大食的战争，一直坚持到中宗（709）景龙年间。然后，才在当地最后的抵抗据点崩溃之后，重新入朝授左威卫将军。最终病死于长安就此泯然于史册；可以说，这一家子毕生都在为复国，奋斗到死的故事；可比什么北燕的慕容复之流励志多了。其后代滞留中亚地区，仍被唐朝视为波斯王。据《册府元龟》记载，在唐玄宗开元、天宝年间仍不断有“波斯王”遣使来朝。在天宝五年(746)，其王忽鲁汗遣使入朝，封为归信王。曾向唐朝献“千年枣（波斯枣即枣椰）”。史载“又有陀拔斯单者（意译山地），或曰陀拔萨惮。其国三面阻山，北濒小海。居婆(应为“娑”)里城，世为波斯东大将。波斯灭，不肯臣大食。”不过在这个时空里，历史的轨迹似乎除了一点点小小的偏差；按照正常的历史发展，起码要等到四年后的调露元年（679年）。唐高宗派吏部侍郎裴行俭，率兵护送泥涅师返国，并重建波斯都督府。然而，在护送至安西碎叶城时，因唐军将士骚动不再前行，只能让他独自率部回到吐火罗。为对朝廷有个交代，裴行俭顺手奇袭活捉了西突厥十姓可汗阿史那都支，及亲附吐蕃的监国吐屯李遮匐。但在这个时空，这场假道伐虢式的战役，似乎有可能提前发生了；因为在半个月前的朝会上，居然有鸿胪少卿崔玄伟主动提出，派兵护送卑路斯回国，以为巩固安西四镇，并招抚河中诸国的建议；主要的原因，还是重新收复的安西四镇，除了内附称臣的于阗国之外，其他大部分地方尚且还不稳固；有大量后突厥政权的残余，游牧在广大沙漠绿洲与草原隔壁之间，像是墙头草一般朝夕摇摆。因此，越往葱岭（帕米尔高原）方向，唐军的控制和影响力就越发的有限；尤其是最西北端的碎叶镇（今吉尔吉斯坦的托克马克附近）境内，唐军能够控制的就是碎叶城及周边十几座戍垒、烽燧。这还是依靠了城内的汉家移民后代（比如李白的先人），以及部分的归化人和附庸部族的支持；这才初步站稳了脚跟。但也无力再扩张和主动进取什么，而只能以有限的兵力，保持现状待援而已。但是，之前西京诸位宰相的上书，多多少少的影响了这个历史节点；或者说，是在那份关于安西四镇，可能潜在商贸和税收之利的附录当中；通过一系列报表所推算和规划出的上百万缗预期收益。实在是踏过令人眼红耳热了。哪怕高宗只是象征性的赐绢，嘉奖了这些辅佐太子监国，而不忘体察君心、忠于国事的表现，就在没有任何下文了；但私底下却隐隐掀起一股了解和关切安西的风潮。其中尤以宗室外戚、勋贵将门居多；显然其中诸多常年往来的资深豪商，以巧妙的现身说法，证明唐绢一匹在河中翻价十倍，在遥远泰西列国更是价比等重金银；也让财帛之利过于撩动人心之故。但是，作为大唐朝堂上的君臣们，固然不方便居中言利；但是作为这些与国同休、累世富贵的显赫家门，就完全没有这种忌讳和避嫌了。更妙的是其中还得到了，来自在唐昭武九姓的响应和呼声。所谓的昭武九姓，当然不是指单纯的九个国家，而是指乌浒水和药杀水之间，所谓的河中之地长期存在，诸多林立的地方势力/中小国度的总称；其中既有绿洲城邦，也有游牧势力，更有半耕半牧。但他们统一的特征和擅长，就是依靠横贯东西的丝绸之路，而兴衰起伏、更替往复；因此在与中原王朝的交往过程中，依照熟悉程度和影响力多寡，从中选出九个较大国度，将其统称为昭武九姓。就是按入朝中土后的命名习惯，分为康、安、曹、史、米、何、石、火寻、戊地九个姓氏；长期存在有康、安、曹、史、米、何、小安、东曹、中曹、那色波、穆、漕、毕、钹汗、乌那曷十数国。而这些来自河中的昭武九姓，在中土还有另一个统称：粟特人；也是长期活跃在丝绸之路东段上，诸多商业族群的源流；其中很多人都因此归化大唐。后世的安禄山、史思明之流，皆是源自于此。但相比后世闹得人憎鬼厌，却依靠给教会和贵族干脏活，而顽强延续的包皮佬；粟特人更像是一个地理概念（索格底亚那），由历代被逐出东方草原的游牧民族，制造民族大迁徙后剩下的大杂烩。因此，类比于历史上绝大部分时期的印度，就是唐玄奘在《大唐西域记》中，所描述的信德河流域——月落之地。因此堪称民族宗教的大熔炉，既有东传的祆教、景教和摩尼教，也有北上的佛教、而这一次在卑路斯的复国行动中，居然就有这些粟特人的推动和赞助。其中道理也很简单，相对于来自高原上的险恶之地，统治手段粗暴蛮横的吐蕃人，还是世代打交道的中土天朝更加符合利益。(本章完)