听了张飞的控诉, 刘备也感觉颇为荒唐。

但他已经不是几年前那个脾气上来、抄起鞭子就怒揍督邮的小年轻了，动荡的乱世迅速改变了所有人的生活，他也不例外, 被命运的洪流裹挟着一路跌跌撞撞前行，吃了不少苦头，逐渐磨掉了一些尖锐的棱角……大概？

刘备看向简雍。

收到暗示的简雍小幅度地摇了摇头。

张飞虽然气得差点儿原地爆｜炸，但并没有掉头回去, 挽袖子挥拳头把曹豹打一顿出气, 他做了好几个深呼吸努力平复情绪, 然后就黑着一张脸, 头也不回地走了。

还好还好, 如果此时与曹豹发生冲突, 不知道又要惹出多少事端来，徐州局势本就不稳, 还是尽量忍让吧, 只是苦了益德受委屈……他近来愈发稳重了，令人欣慰的同时又感觉稍微有点心酸……怎么越想越觉得生气, 益德有句话说的没错, 与如此小人为伍，岂能成事！放任这帮人继续嚣张跋扈骚扰黎民, 迟早有天会酿成难以挽回的祸端……

各种念头在心里转了一轮, 刘备灵光闪现, 有了初步的想法。他跨过小田垄离开菜地, 来到张飞面前，安抚地、重重地拍了拍他的肩膀，“陶使君卧病在床，顾不上细枝末节, 也是情理之中……”

刘备不愿意在背后议论别人的是非，话说得很是委婉，但谁都明白，丹阳兵变成今天这副德行，除了他们本身逞勇斗狠之外，还与陶谦的无底线纵容有着不可分割的关系。张飞冷哼了一声，毫不掩饰地撇了撇嘴，但并没有反驳刘备的话。

“再等几日，”刘备叹道，“湖阳君已经在路上了。”

张飞嘴唇微动，似乎想说什么，但看刘备一副神色平静的模样，他还是把话咽回了肚子里。

*

万众瞩目的湖阳君抵达郯县那日，天公很不作美，从远方飘来的滚滚乌云笼罩了整座城市，颇有种“黑云压城城欲摧”的危险味道。

陶谦的病情在不断反复中一点点加重，到今日已经完全下不来床了，只能委托刘备为代表，领着大小官员们前去城门外迎接。

远方响起了一阵阵雷鸣般的声音，好多人开始以为是要下雨了，还在懊恼等下恐怕要被淋得湿透，但响了半天也不见天空中有闪电出现，这才意识到不是雷声，而是整齐的马蹄声。

视野尽头浮现出一道涌动的黑线，黑线迅速向前方推进，很快来到了面前。那是一支装备精良的骑兵，从人到马全被包裹在结实而冰冷的玄色盔甲之中，宛如海啸时铺天盖地的滚滚浪潮，无法逾越，坚不可摧。

别人什么想法刘备不清楚，但他的羡慕已经快化为眼泪流出来了……

瞅瞅人家，随手就能带出一队拉风的重骑兵，看起来比公孙瓒的白马义从都要帅！再看看我，只有不到三千的胡杂，不知道的还以为我来徐州是逃难的……虽然实际情况确实跟逃难差不多……

骑兵在恰到好处的位置停了下来，没有靠得太近，以免给徐州的士庶造成心理上的压迫。

但这样一支装备精良的重骑兵，本身就已经具备极强的威慑力了。

吕昭翻身下马，由陈应引着上前，刘备那边也没站在原地干等，而是热情地迎了过去，力求不让吕昭感到被怠慢了。在两方的共同努力下，一副和谐友爱的双向奔赴场面被呈现出来。

“见到君侯，我可以安心了，”刘备笑眯眯地说，“徐州士庶盼您久矣。”

“久闻玄德公之名，今日终有幸得见，”吕昭亦诚恳地说，“您客气了。”

双方寒暄片刻，吕昭也不拖延，直接问起陶谦目前的状况，她道：“我略通岐黄之术，亦带了些许神医华佗赠与的补药，或许可以帮陶使君看看。”

“如此甚好。”刘备侧过身比了个“请”的手势，吕昭谦让了一下，两人并肩入城。

随吕昭一同而来的那支五百人的重骑兵则分成了两部分，大部队在都伯的统领下，跟着糜竺去城外找扎营的位置，六人的小队由荀采带着，贴身保护吕昭的安危。

因为天气不好，再加上陶谦病重，迎接吕昭的仪式不宜过于欢乐，缺少了吹拉弹唱的鼓乐队烘托气氛，也就没有多少百姓愿意来凑热闹，城内的气氛是安宁中透着些许沉闷压抑。

这种情况下，有一处闹出点动静，就会显得特别显眼。

“……放开我！东西都给你……”

“……老子不想要这些破烂，也就你这张脸还稍微能看……”

“别碰我！”