亚瑟号是一艘排水量3600吨的海运货船，载重约1400吨，满载的最高航速为14节，共有船员32人，这次是受雇于日本政府，向朝鲜半岛运送物资，船上装载了步枪2万支，子弹150万发，火炮200门，炮弹3000发以及其他军械物品等。
日军退守朝鲜半岛之后，重新编整军队，恢复战斗力，而日本本土也想尽一切办法，向朝鲜半岛运送军用物资。尽管人民军控制了海权，但日本还是派出大量船只利用夜间偷渡对马海峡，向朝鲜半岛运送物资。
不过人民军对海路的封锁十分严密，而且至少有一艘现代军舰在对马海峡巡视，舰载对空对海扫描雷达的探测距离约为50公里左右，是这个时代肉眼观察的两倍以上，而舰载直升机的观测范围更是达到了200公里，白天晚上基本没什么区别，因此人民军的封锁效率相当高，大部份货船都被人民军拦截下来。而能够到过朝鲜半岛的货船，10艘里面最多只有1艘。
就这样经过了1个月左右的运输，日本总计损失了20余万吨的货船，损失的物资更是达数万吨之多，而成功到达朝鲜半岛的货船仅仅只有4艘，物资累计约6、7000吨。而在加上此前的损失，日本货船的总计损失近40万吨，占日本货船总吨位的4成左右。
这样大的消耗，日本也承受不起，由其是货船的损失，使日本的航运己大受影响，而且人民军在海上只拦截日本商船，到并不拦截其他国家到朝鲜半岛的货船，因此在迫于无奈之下，日本只好从英国太古航运公司租船，向朝鲜半岛运送物资。
太古航运公司虽然知道，为日本运送军用物资是十分危险的事情，但贪图丰厚的运费，而且自觉得自己是英国公司，华东政府也未必敢拦截自己的货船。英国政府为了帮助日本，也向太古公司作了保证，一但遇到人民军的军舰拦截，货船不要反抗向人民军投降，英国政府会通过外交途径，对船员进行营救。
于是太古公司又在与日本政府签定的合同中增加了“一但受到军舰拦截，船长有权选择投降，而赎回船员，轮船的费用，及造成的损失都由日本政府承担”的条款。并且规定，只运货不运人，而且每艘货船只能有3名日本人随行，并不得携带任何武器。这是吸取了高升号的教训。
当时高升号上的英国船长是主张向日本军舰投降的，但船上运载的清军官兵却不愿投降，并以武力胁迫船长，拒绝向日本军舰投降，结果日本军舰失去耐心，击沉了高升号。因此太古公司帮日本运输可以，但必须保留能随时投降的权力和能力。另外为了避开人民军海军的巡逻，太古公司也在航线和时间上也进行了精心的安排，选择黄昏时份从日本出发，利用夜色的掩护，横穿对马海峡，在第二天拂晓时分到达朝鲜半岛，这可以减少遭遇人民军海军的机率。
双方达成协议之后，太古公司立刻派货船帮助日本向朝鲜运送物资，虽然派出的货船是自愿原则，但运费是平时的三倍，丰厚的利润还是让不少船长动心，毕竞出来跑船的人都不是胆小鬼，何况还有这么多保障措施。而在一开始时太古公司每天只派一艘船，试探人民军海军的态度，一连5天，有3次和人民军海军相遇，但都没有拦截英国的货船，于是太古公司的胆子也大了起来，每天也开始加派航班，增加到2艘、3艘。
其实一开始的时候，人民军海军确实没有拦截其他国家到朝鲜半岛的货船，因为其他国家去朝鲜的货船原本就不多，现在又是战争时期，自然就更少了，往往几天都难见一艘，因此为了避免不必要的国际纠纷，对其他国家的货船也就网开一面，反正也没多少。
但英国到朝鲜半岛的货船频率增加，不仅每天都有，而且发展到每天还不止是一艘，这样反常的现像，自然也引起了人民军海军的注意，于是向青岛军事工作组进行了报告，请求下一步的指示。
军事工作组协商之后，认为这很有可能是英国在帮助日本运送物资，人民军自然是要进行阻止的，决不能让英、日得呈。有人提议先向英国提出抗议，但被军事小组否定掉了，因为抗议之后，双方再进行协商，这样拖沿时间，只会让朝鲜半岛的日军得到更多的物资，而且英国还可以借机向华东政府施压，因此先把船扣下，人抓回来再说，到时候人、船都在自己手里，再看英国的态度处理。
于是军事工作组下令海军对靠近朝鲜半岛的英国货船进行蹬船检查，而对拒不接受检查的货船在进行三次警告射击，仍然还不接受检查的，可以直接击沉。而如在货船上检查出与军事有关物品，则将船只扣押，连同船员、货物一起带回青岛处理。
结果亚瑟号就成为第一艘被人民军拦截的英国货船。在人民军第一次警告射击之后，船长麦克利尼十分明智的选择了减速。虽然这钱好赚，但也要有命去花才行，犯不着替日本玩命。而随船的三名日本人虽然着急，但人单势孤，又没有携带武器，也无能为力。
于是亚瑟号立刻减速，而在10余分钟之后，两艘军舰追上了亚瑟号，这是人民军海军的驱逐舰高密号、即墨号，三艘船靠陇，军舰上派士兵登上亚瑟号，进行检查，很快就发现运载的武器弹药，于是登舰的士兵立刻宣布，由于亚瑟号运送战争物资，因此人民军对亚瑟号进行扣押。而麦克利尼也像征性的抗议了几句，到也没有其他过激的反抗行为。
随后亚瑟号在高密号、即墨号的押解下，驶向济州岛停泊。而亚瑟号并不是今天被人民军扣压的唯一一艘英国商船，在随后的时间，人民军海军又扣压了两艘运送军用物资的英国货船。