四位军机大臣刚准备动身进宫的时候,只听门外有人高叫道:“李总管到。”只见门帘一挑,李莲英捧着一大摞折本,走进了军机处內。
见了众军机大臣,李莲英先将折本在桌子上一放,给众人一一见礼,道:“各位大人,太后偶感风寒,不能理事,也不能接见大臣,今天就要搬到颐和园去养病,特命奴才将这些折本交给军机处,太后还说朝廷时一应大事皆由军机处协同皇上处置,拿定主意之后交到颐和园,由太后用樱”
众人听了,也不禁都是一怔,但心里马上就明白了,那有这么巧的事情,太后偏在这个节骨眼上就病了,这分明就是不想和那些旗人权贵去扯皮弄筋,才不得己装病,而把光绪给推到前台来当挡箭牌。当然恐怕也有在这个敏感时候抽身事外,让你们去胡闹,等你们闹得不可收拾的时候,太后再出面来收拾残局。当初戊戌变法的时候,太后就玩过这一招,现在又故技重施。
不过现在可比不得戊戌年,朝廷刚刚经历了风雨飘摇才稳定下来,实在是经不起再折腾了,而把皇帝给推到前台来,但几位军机大臣们还是不敢对他寄于太大的期望。皇帝虽然在庚子年间的表现还算可观,甚致比太后还强些,但毕竟有甲午年和戊戌年的冲动在前,因此这个时候万一皇帝又冲动起来,硬要和海外华人翻脸,就算太后再出面,恐怕也难以收拾了。而太后留了最后用印这道防线,估计也是怕皇帝又冲动了。
庆亲王道:“李总管,不知皇上是怎么说的?”
李莲英道:“皇上说了,请各位大人把这些折子先看一看,”说着指了指那一摞折本,“明儿一早都到文华殿见驾计议,可别迟了。”说完李莲英告辞而去。
虽然没有人动那一摞折本,但每个人心里都明白这些折本里写的什么内容,只是不知道慈禧到底是什么态度,尽管慈禧在这个时候装病,显然是不想和海外华人撕破脸,但老佛爷到底是什么心思,谁也不敢说自己就能猜得准,因此明天进宫去见光绪又该怎么说呢?
李鸿章看了看荣禄,正想着怎么暗示一下荣禄,让他去探一探慈禧的口风,在7位军机大臣中,只有荣禄最受慈禧的信任,让他去讨个底应是没什么大碍,就算讨不回底,但也可以把陈破厉害向慈禧说清楚,可别是皇帝还没冲动,太后先发了飙。
就在这时,只见门外又进来一个人,道:“李中堂,总理府衙门那边来人了,说海外华人要求见中堂大人。”
原来李鸿章估计到这个时候海外华人驻北京的代表,会来总理府衙门找自己,因此今天到军机处来当班时,就告诉总理府衙门的差人,如果有海外华人来找自己,就留他们在总理府衙门等候,并且马上到军机处来通告自已。现在果然是来了,正好也了解一下海外华人是什么态度。
于是李鸿章立刻对众人道:“各位,老夫就先去会一会海外华人。”
其他人也都明白,在这个时候了解海外华人的态度也是十分重要的,而这活也只有李鸿章能办,这到不仅仅是因为李鸿章兼着总理府衙门大臣的差事,还由于李鸿章是军机大臣中和海外华人最有交情。于是庆亲王立刻道:“少荃,你快去、快去吧,我们就在这里等着听你的回信。”
李鸿章匆匆离开军机处,赶回到总理府衙门,这时山东省驻北京办事处主任邓永俭正在等他。邓永俭原是昆明舰的副政委,在穿越者攻占北京之后,他负责组建北京管理委员会,管理当时北京的治安、行政事务,后来穿越者离开北京,就甴邓永俭出任驻北京办事处主任,代表华东政府留在北京,一面保持山东和北京的联络,一面也向华东政府传递北京的消息。
上折子是华东政府明面上的行动,而邓永俭来见李鸿章,就是要谈实质性的问题。
尽管邓永俭在清廷并没有任何职务,但李鸿章可是一点都不敢怠慢他,因此亲自接待,两人见面之后,李鸿章首先道:“邓主任到总理府衙门来,不知有何事见教。”
邓永俭道:“我是代表山东方面,向中堂询问一下,这一次文瑞的行为,是受朝廷指使得吗?”