淮州</p>

连日的阴雨下个不停，使得灾情愈发严重。</p>

官府衙门一边不停地组织人抗灾，一边努力抢救地里的庄稼，还得安置流离失所的百姓，真可谓忙得脚不沾地。好些官员染上风寒累得病倒，衙役们也是跟着轮轴转，没日没夜的，难免怨声载道。</p>

“大人，折子都递上去好些日子了，为何京都那边儿还没有消息传来啊？再这么下去，大伙儿都顶不住了啊！”府丞打着伞从外头进来，脚上的鞋子裹满了泥巴，身上的衣服也打湿了大半，看起来十分狼狈。</p>

淮州知府孟大人捂着嘴咳嗽了几声，神情憔悴。“想必是路上耽搁了。让大伙儿再坚持一下，朝廷肯定会派人前来赈灾的。”</p>

“大坝溃堤，洪水泛滥，不知道有多少百姓遭殃......”孟知府是寒门出身，最是清楚百姓疾苦。他为官多年，清正廉洁，体恤百姓，是个难得的好官。</p>

眼下灾情严重，他把家中能动员的人都动员上了，还自个儿掏腰包让孟夫人设置了粥棚，救济那些吃不上饭的难民。</p>

可尽管如此，仍旧是杯水车薪。淮州府的难民一日比一日多，有些人甚至挨不到大夫救治就殒命。</p>

孟知府痛心疾首，却又无可奈何。</p>

府丞则更关心堤坝溃榻一事，生怕受了牵连。毕竟，这堤坝修建的时候，各州府官员也都参与了的。要是真查出问题来，难免会受到波及。</p>

“大人难道不觉得奇怪吗？”府丞思索再三，还是将心里话讲了出来。</p>

孟知府抬起头来看着他，似乎在等着他的下文。</p>

府丞朝四周看了看，压低声音接着说道：“修筑堤坝，下官当时也是在场的。按理说，有工部和户部的各位大人坐镇，不该出现这种问题才是。”</p>

“你是怀疑，有人从中动了手脚？”孟知府皱起眉头。莫非，是建造堤坝时，有人以次充好，才导致了这场无妄之灾？</p>

“下官可没这么说。”府丞赶紧摆着手澄清。“下官听说堤坝坍塌的那天夜里，有人听见一声巨响，还看到了一股黑烟直上云霄......”</p>

孟知府眉心挤成一个川字。“你听何人所说，当真有这事儿？”</p>

“前些日子，下官去医馆抓药，无意间听一个书生说的。”府丞犹豫着开口。“当时，下官还不以为意，如今想来确实有几分蹊跷。”</p>

“那人你可还记得是何长相，年纪几何？”孟知府连忙问道。</p>

府丞仔细回忆着，而后苦笑着摇了摇头。“擦肩而过，并未看清。不过......下官倒是对他袖口上绣的枫叶印象深刻。”</p>

“枫叶？”孟知府挑了挑眉。近几年来，在衣物上绣些文雅的图案相当流行，比如梅兰竹菊之类的，显得风雅。但绣枫叶，倒是头一次听说。</p>

“是，火红的枫叶，十分醒目。”府丞答道。</p>

“你派人打听打听，尽早找到此人。说不定，这里头真有什么问题。”空穴来风，不是没有道理的。兹事体大，朝廷肯定会派人前来细查，他不求立什么升官发财，只求将功补过。</p>

府丞连声应下。</p>

城中，归云楼</p>

书生乔闻与人起了争执。</p>

为了堤坝坍塌一事。</p>

有人说，肯定是有官员以权谋私，贪污了朝廷拨下来的公款，偷工减料，这才导致刚修建好的堤坝溃堤，使得百姓遭殃。</p>