大明人则看不起他。</p>

陈琼回望了一眼田间渐行渐远的百姓，耳边似乎还回响着他们把他称作恶魔的话语。</p>

他自嘲地勾了勾嘴角。</p>

如果说他是恶魔，那么在清化城里，那位被万人赞颂的大明皇太孙，就是制造恶魔的魔王。</p>

“陈公有心事？”</p>

锦衣卫百户的声音打断了他的思绪。</p>

陈琼转头，迎上对方那审视的目光，这次他却轻笑出声。</p>

在锦衣卫不解的眼神中，陈琼随口问道：“我听说锦衣卫分南北镇抚司，不知百户您隶属于南是北？”</p>

锦衣卫百户微微一顿，“陈公既知有南北镇抚司，自然明白两者各司其职。”</p>

陈琼点了点头，叹了口气：“这么说，我无缘面见大明皇上了？”</p>

百户摆了摆手：“大明之事，皆由圣上定夺，陈公的疑问，恕难作答。”</p>

“看来是去不了了……”</p>

陈琼的语气透着几分落寞。</p>

锦衣卫百户心想，陈琼对太孙还有价值。</p>

于是，他直言道：“太孙……大明国运在于传承，陈公能力出众，哪怕吏部考评亦可名列前茅。殿下欲革故鼎新，大明因此焕然一新，怎么做相信陈公心中自有定夺。”</p>

百户觉得这话颇为坦诚。</p>

他对此类背离旧王朝，却能识时务者为俊杰的行为并不排斥，反而心生敬佩。</p>

然而，陈琼毕竟刚刚投诚，历史上反复无常者比比皆是，必须长时间观察其对大明的忠诚程度。</p>

尽管如此，陈琼在清化城锦衣卫中深得喜欢。</p>

他行事果断，从不拖沓，实属难得之才。</p>

陈琼颇感意外，静静地看了百户一眼，微微欠身表示感谢。</p>

他转头面向前方，嘴角露出笑容。</p>

“清化城到了，我先去见殿下，随后邀请百户跟各位兄弟共饮。”</p>

没百姓回城，城外的澡堂便稍显冷淡。</p>

如有人想洗澡，只须走出城门，自己生火便可解决。</p>

城中的粥铺则是整日忙于煮粥，分发给尚未分配土地的人们。</p>

看着清化城逐渐恢复生气，百户笑着对陈琼说：“陈公此番功不可没，你的邀请，我们哪敢不从。”</p>

陈琼微笑颔首，不再多言，策马疾驰，离开队伍，向清化城进发。</p>

……</p>

城主府附近。</p>

随着居民们的归来，府前开始热闹起来，年轻女子们忙碌的身影随处可见，或打扫庭院，或料理家务，充满活力。</p>

城主府开出的薪资令人心动。</p>

每月2石米的报酬，使这份工作成为城中女性的理想选择。</p>

因此，这份丰厚的待遇也被交趾道百姓视为大明皇太孙仁政的又一例证。</p>

不过，后院中，规矩依然如故，只允许大明人士长留。</p>

而那些锦衣卫成员，则继续扮演他们的仆役角色，没有额外的俸禄。</p>

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