之后不再有人打扰，姬羲元安生地进入太极宫。

第一件事是回丹阳阁沐浴更衣，挑选广袖长袍、明珠宝玉好生装扮。

姬羲元一身华服抵达金銮殿时，御史中丞、刑部尚书、大理寺卿三人严阵以待。姬羲元上前见礼“恭祝陛下长乐无极。”

北面高位上坐着的女帝有一搭没一搭批改文书，见到游历半年终于归来的女儿，终于露出笑容，“不错，四肢健全，气色也好。”

旁边留候的臣子纷纷起身与姬羲元见礼。

等众人坐定，女帝含笑问归来的女儿“阿幺可算是乐不思蜀了，如果不是中秋宴，怕是都舍不得外头的风光回来。阿幺这次可看够了？还走不走？”

闻言，姬羲元心下安然，阿娘允许她再出远门，就是不把先前的事情放在心上的意思。只要女帝不计较，其他人又算得了什么。

姬羲元笑答“女儿再不孝，也不敢落下家宴。外面再好哪里比得上阿娘身边舒坦。外头经历的事情太可怕，非得三年五载忘却，女儿才敢再出鼎都了。”

“那就在宫里多住几天再回你的公主府吧。”女帝点头，而后向旁边的臣子玩笑道“这孩子小小一只养到这么大。这猛然离了身边半载，朕夜里入眠也不安心。现在可算是能睡个好觉了。”

大理寺卿眼观鼻观心，不接话。

刑部王尚书是周氏姊妹的祖父，他一脉只剩下一双孙女，心自然偏向姬羲元，他点头称是，“养儿一百岁，长忧九十九。平时孩子在身边嫌她闹挺，现在大孙女嫁了，小孙女只顾忙碌，臣这心仿佛也空落落的。”

“有爱卿的话，朕心下快慰很多。可见不独朕有，人皆有舔犊之情。”女帝想了想，似乎新科进士内确有个王姓的小娘子，饱含深意道“爱卿之孙小小年纪便稳重端方，朕见着也好，不怪人惦念。”

王尚书了然，拱手道“得陛下惦念是臣孙女的福气。”

眼见话题朝着家常去了，御史中丞板着脸说“臣等今日早早入宫，是为长善公主之罪，陛下可要旁观臣等议罪。”

女帝对御史的容忍度很高，被打断了对话也不过一笑，“那就开始吧。”

御史中丞得令，毫不客气直接道“公主于西州未等上裁，擅自判处卅山县二百八十六人绞刑，四百六十七人流放，罔顾律法、草菅人命。公主可有话说？”

“再者，公主对卅山县丞滥用私刑、严刑拷打。是否确有其事？”

“公主为泄私恨，将望海州商贾赵富千刀万剐沦为人彘，未到鼎都便重伤不治身亡。并且霸占赵富家产，威胁望海州上下官吏，可有此事？”

一条又一条罪名，姬羲元自己听着都觉得可恶。

姬羲元一概供认不讳“确实是我做的。还有吗？”

“公主可知这些事已经流传大周各地，公主此刻的名声怕是能止小儿夜啼了。”御史中丞被姬羲元理直气壮的态度气笑，“公主受子民供奉，怎能做出此等恶行？这让天下人如何看待朝廷，必得重重惩罚，以平民愤。”

“看来刘中丞是说完了，”姬羲元笑道，“那该轮到我说了吧。”

刘中丞冷笑道“既然公主认罪，还有什么好说的。”

姬羲元直白道“因为我不认为自己有错啊。我杀的都是该杀之人，有卅山县县令手书为证。”

从袖子里拿出书信递给旁边的侍从，侍从将书信交给女帝查阅。

女帝一目十行读完，肯定道“卅山县丞作威作福多年，纵容地痞略买欺辱妇女，甚至软禁卅山县令，是阿幺救人再先，惩处在后。”

书信被众人传阅，上头还有县令的官印。

刘中丞放下手中的书信，不以为意，“凡是涉及人命，都要上裁。无论如何，公主都触犯条律了。”

姬羲元表示了解，问王尚书，“那卅山县的恶人作恶多年，愈演愈烈，在我之前难道没有一个官员发觉么？这是谁的过错。是刑部扣押了这些略买案吗？”

王尚书撇开关系，他才不信公主不知道刑部责权，随口给大理寺扣黑锅“公主有所不知，刑部只有核查重案的权力，查案是大理寺的责任。”

“哦？”女帝看向大理寺卿，“难道是大理寺失职？”

无辜被殃及的池鱼大理寺卿大惊失色，他每日点灯熬油的审案，可不敢背这黑锅，立刻推诿“地方案件当然是地方官员监察不力，臣一无所知啊。”

姬羲元再问候刘中丞“毫无作为的地方官就无人可管了？怪不得我在外都听得传闻，说卅山县的县丞是当地的土皇帝。为人女儿听不得这种话，我也只好问问刘中丞，御史都是作何用的啊？督查百官，不知道这卅山县的官员在不在百官之列啊？”

御史是有定期巡查的，好巧不巧，上一任巡查的正是刘中丞，他哼道，“公主就算是发现缺漏，也该将人带回鼎都审问判案。”

“你急什么，我还没说完呢。”姬羲元意有所指，“我记得刘中丞出身大族啊，有一堂兄弟正在西州做郡守，下辖的县里正有卅山县呢。”

“臣绝不是那种徇私枉法之人。公主若不心服，也不该污蔑于臣。”刘中丞涨红了脸，“无论如何，公主私自断案在先，绝无辩驳余地。”

“我又没说你包庇兄弟，你不爱听，我不说这个也就是了。人嘛，对亲近的人难免疏忽。听说有些猪狗不如的官吏会为了政绩漂亮，强令百姓多缴税什么的，也不知道刘中丞听过没有啊？”

姬羲元翻来覆去提了好几句，就差没说你刘家的人为了政绩粉饰太平压下略买案，说得刘中丞面色铁青才放过这件事。

“就算如此，赵富屈打成招一案，公主又作何解释？”