“哦？”孔圣卿来了兴致，”但说无妨。”</p>

陶然从袖中取出一卷图纸，铺陈于桌：”我大炎正值农事变革之际，育种、水利等事，都需人才。然而举贤不避亲，纳士不分邦。不知孔大人可否为我等举荐几位精通此道的贤士良才？”</p>

孔圣卿愣了一愣：”这......”</p>

瞿宁也适时道：”不错。纳百川之流，集天下之智，方能兴利除弊。若魏国肯助我等一臂之力，大炎感激不尽。”</p>

孔圣卿心中盘算，沉吟良久，方才开口：”二位此言有理。善政若能施于一国，何不惠及天下？我身为使臣，本就当为两国牵线搭桥。只是......还需我返国与王上商议。届时定当给二位一个满意的回复。”</p>

瞿宁和陶然对视一眼，心照不宣地点点头。</p>

这番话，算是探清了孔圣卿的虚实。</p>

往后几日，瞿宁和陶然与孔圣卿又见了几次面，言谈甚欢。</p>

只是话里话外，总不忘旁敲侧击一番。</p>

那孔圣卿也是久经沙场，左支右绌，滴水不漏。始终不肯透露更多。</p>

转眼半月过去，孔圣卿总算启程回国。</p>

送别之日，瞿宁和陶然特意缺席。</p>

孔圣卿虽有微词，却也无可奈何。</p>

只得留下一封书信，请二人日后有暇，定要来魏国一游。</p>

待孔圣卿走远，瞿宁才打开那封信，仔细研读。</p>

其中并无他言，只絮絮叨叨一些客套话。</p>

唯独末尾一行小字，引人注目：良禽择木而栖，贤臣择主而侍。望二位三思。</p>

瞿宁皱了皱眉，将信笺揉成一团。</p>

“此人，居心叵测啊。”他冷笑一声。</p>

陶然忧心忡忡：”瞿兄，这话里话外，分明是在挑拨离间。莫非是在劝咱们投奔魏国不成？”</p>

瞿宁冷哼道：”岂止于此？我看啊，此人怕是存了不轨之心。大炎新政方兴未艾，他就要从中作梗。说不定，还想混水摸鱼，窃取机密。真是卑鄙至极！”</p>

二人正议论间，忽听门外一阵急促的马蹄声。</p>

“启禀将军！边关告急，西羌胡人来犯！请将军火速回朝，调兵遣将！”</p>

瞿宁和陶然对视一眼，眼中皆是忧色。</p>

西羌来犯，绝非偶然。莫非真与孔圣卿有关？</p>

瞿宁咬咬牙，对陶然说：”陶兄，国有难，我必须即刻启程。农事革新的种种细节，还需托付陶兄多费心了。”</p>

陶然坚毅地点点头：”瞿兄勿念。有我陶然在，必当尽心尽力，不负所托！”</p>

须臾，瞿宁已然跨上战马，风尘仆仆奔赴疆场。</p>

陶然立于城楼，目送挚友远去，心绪难平。</p>

日落西山，暮色四合。</p>

陶然转身离去，披星戴月地来到试验田。</p>

他抚摸着那些蓬勃的秧苗，喃喃自语：</p>

“瞿兄，我们耕耘的这片希望之田，定能造福黎民百姓。你且宽心战斗，我会竭尽全力，让咱们的理想在这片土地上生根发芽......”</p>

天边，一轮弯月冉冉升起。</p>

月光洒在田野上，勾勒出陶然的身影。</p>

半月后，瞿宁终于率领大军，浩浩荡荡地开到了西南边关。</p>

此时正值隆冬时节，天寒地冻。</p>

一路上，瞿宁都在为军中将士加派军粮、衣物，生怕这些战士受了冻。</p>

一方面也是为了保证兵力充沛，以应对随时可能到来的敌军进犯。</p>