成为吴郡太守的许贡，为了彻底收伏盛宪的那些部下，竟以"当年盛宪不肯收留许靖"为由，欲将盛宪杀害。吴郡名士高岱得悉此情，冒险将盛宪送到已为许贡部下的许昭家中躲藏。许贡为了找到盛宪，四出摸查，很快得知高岱参于了此次匿藏盛宪的行动，恼怒之余，就将高岱母亲捉到郡府，欲用此举逼使高岱自投罗网。但高岱在徐州刺史陶谦等人帮助下，逃脱许贡诱杀。

翌年，承接孙坚之位、受到袁术轻视的孙策，以奉献"传国玉玺"为交换条件，脱离袁术，开始经略江东。基于孙策运筹有度，势力越来越大，甚至反噬起袁术掌控的领地，吴郡因此不保。许贡退至由拳，即时下浙江省嘉兴市，欲东山再起，不料再次落败孙策。不得已的情况下，许贡投奔乌程，即时下浙江省湖州市，与山贼严白虎结盟。

不想孙策又攻乌程，不敌孙策的许贡，便带着严白虎投奔占据余杭的许昭。孙策部将程普等，建议乘胜攻下余杭，赶尽杀绝许贡他们。孙策认为："许昭有义於旧君，有诚於故友，此丈夫之志也。"译成白话文就是："许昭曾经和名士高岱一起保护将被许贡杀害的老上级盛宪，许昭又对以前的朋友严白虎如此珍重，这是个有情有义的男子汉啊！"没有攻打余杭。

许贡虽然寄身许昭之下，但其"卷土重来"的雄心依然红火。为了夺回失去的吴郡，再享太守权瘾，他向朝廷上表，认为孙策跷勇善战，一旦坐大，即是"蛟龙"，对朝廷而言，必为隐患，建议已获"挟天子以令诸侯"优势之权的曹操，借汉献帝刘协之名，征召孙策进京。

许贡此举，有着一箭双雕之效一一如果孙策顺应皇命赴京，脱离军队的他，也就成不了"蛟龙"。反之，孙策也就戴了忤逆之罪，无论做人行事，天下人皆可指责甚至群起伐之。如此，许贡便可火中取栗。

有一点必须说明，许贡撰写此表时，许昭因慑孙策势盛，已经顺服孙策。念及许昭的人品，孙策也就没有太过为难跟随许昭依附自己的许贡与严白虎。按理，受此"宽大处理"的许贡，应该低调为人，不再折腾，但野心不泯的他，竟然朝孙策背后开了一枪。

如果许贡将事做得圆满，或许也就不会遭遇杀身之祸，偏偏许贡"马失前蹄"一一为他送信的那个门客，被孙策设置的关卡守卒截伏。

许贡上表曹操的原文是：“孙策骁雄，与项籍相似，宜加贵宠，召还京邑。若被诏不得不还，若放於外必作世患。"孙策看罢此信，十分恼怒，但他还是看在许昭情面上，召令许贡对质，假如许贡坦然承认，或许孙策会饶其一命，但许贡却指天发誓："自己绝没做过上表之事！"这就有了欺诈之嫌，孙策于是命令武士绞杀许贡。

许贡生前招揽了一些门客，内有三人对许贡极为尊重。为了替许贡报仇，他们日夜操练，并四出打探孙策的行踪。

公元200年，广陵太守陈登，秘密联络孙策控制区内的土匪强贼，企图里应外合，颠覆孙策统治。孙策决定讨伐陈登，以求一劳永逸。

孙策引军到达丹徒，扎营完毕，便带上几个侍卫外出狩猎。许贡的三个门客，事先隐蔽山间，等到孙策出现，即施冷箭，孙策面颊中了一箭。虽然孙策与随后赶到的侍卫杀死了三个门客，但伤得不轻的孙策，最后还是死于不治，年仅26岁。

有史学者因此感慨，说许贡本人的品德并无可予称道之处，但能豢养出如此三个死忠于己的门客，也是神了！